孔子周游列国，住在陈蔡两国，后来孔子到楚国去，陈、蔡大夫恐怕孔子说他们的坏话，便派人拦阻，故孔子困，厄而断粮。孔子七天未吃一粒米，白天也只得躺着，颜回出去找粮，弄到一点拿回来煮，饭刚要熟，孔子见颜回抓了一把吃了，又过了一会儿，饭熟了，颜回拜见后把饭送来，孔子装作没有看见他抓饭吃的事，说：“刚才我梦见我父亲，我要来祭奠他一下。”颜回说：“不行，刚才有煤灰掉到锅里了，我觉得扔掉食物是不应该的，我就把他抓起来吃了。”孔子感叹地说：“人相信的是眼睛，可是眼睛也会看错，也不能全信；人依靠的是心，可是心也会想错，也不一定完全依赖，弟子们要记住：了解一个人确实不容易。”