一次，意大利诗人但丁出席威尼斯执政官举行的宴会（dinner）。听差捧给意大利各城邦使节的都是一条条肥大的煎鱼，给但丁的却是很小很小的鱼。
    但丁没有表示抗议，也没有吃鱼(fish)。他用手(hand)把盘子(plate)里的小鱼一条条拿起来，凑近自己的耳朵(ear)听，好像听见了什么，然后再逐一放回盘子里。
    执政官见状，很奇怪，问他在做什么。
    但丁大声说道：“几年前，我的一位朋友逝世，举行的是海葬，不知他的遗体是否已埋入海底(seafloor)，我就挨个问这些小鱼，看它们知不知道情况。”
    执政官问：“小鱼说些什么？”
    但丁说：“它们对我说，它们都还很幼小，不知道过去的事情，你可以向同桌的大鱼们打听一下。”
    执政官哈哈大笑起来，吩咐听差马上给但丁端上一条最大的煎鱼。