在一般人的想象中，电影院无非是一排又一排整齐的椅子，一个宽大的屏幕，以及几扇门而已；餐厅也不过是喧闹的大堂，人们围坐的圆桌，两者似乎是不可兼容的。
    但是在1974年，美国的道菲兄弟则开创了电影院的全新理念。这一年，道菲兄弟两人感到人们已越来越不满足于老式电影院刻板的布局和不利于家人交流感情的现状，打破这个将会受到欢迎。于是，这兄弟两个在佛罗里达州一个购物中心租了块场地，并投资建成一个餐厅电影院。这一变招果然大获全胜。
    由于在餐厅电影院中观众们可以像在餐厅中一样，坐在舒服的座位上，吃着食物，轻松地欣赏电影，因此，这种新鲜事物一出现就立刻受到了欢迎。在放映时，人们常会感到自己像是在家里与亲朋友好一起观看影片一样舒适。
    虽然这里的门票较之一般电影还要便宜，但这一点亏损很容易就被餐厅出售食物的高额营利弥补上，道菲兄弟用这家影院赚到了数目可观的钱。随后，第二家、第三家……道菲影院开张了，在全美国，他们开了21家这样的场所。白天不放电影时，此地可出租用于其他聚会活动。道菲电影院及时利用传统电影院不能满足消费需求的空当，建立了新的娱乐观念。