他是个上了年纪的补鞋匠，铺子开在巴黎古老的玛黑区。我拿鞋子去请他修补，他先对我说“我没空。拿去给大街上的那个家伙吧，他会立刻替你修好。”
    可是，我早就看中他的铺子了。只要看他工作台上放满了皮块和工具，我就知道，他是个巧手的工艺匠。“不成。”我回答说，“那个家伙一定会把我的鞋子弄坏。”
    “那个家伙”其实是那种替人即时钉鞋跟和配钥匙的人，他们根本不大懂得修补鞋子或配钥匙。他们工作马虎，替你缝一回便鞋的带子后，你倒不如把鞋子干脆丢掉。
    那鞋匠见我坚持不让，于是笑了起来。他把双手放在蓝布围裙上擦了一擦，看了看我的鞋子，然后叫我用粉笔在一只鞋底上写下自己的名字，说道“一个星期后来取。”
    我将要转身离去时，他从架子上拿下一只极好的软皮靴子。
    他得意地说“看到我的本领了吗？连我在内，整个巴黎只有三个人能有这种手艺。”
    我出了店门，走上大街，觉得好像走进了一个簇新的世界。那个老工艺匠仿佛是古代传说的人物———他说话不拘礼节，戴着一顶形状古怪、满是灰尘的毡帽，奇特的口音不知来自何方，而最特别的是，他对自己的技艺深感自豪。
    在现代社会里，人们只讲求实利，只要“有利可图”，随便怎样做都可以。人们视工作为应付不断增加消费的手段，而非发挥本身能力之道。在这样的时代里，看到一个补鞋匠对自己做得很好的工作感到自豪，并从中得到极大的满足，实在是难得遇到的快事。
    出色的工作就是高贵的荣衔。一个认真而又诚实的工匠不论做哪一门手艺，只要他尽心尽力，忠于职守，除了保持自尊之外别无他求，那么，他的高贵品质实不下于一位著名的艺术家。世上没有世袭相传的贵族。做人堂堂正正才是惟一真正的高贵的人。