吉田正夫是日本的一名小商人，有一年夏天，他到菲律宾度假。傍晚，他和夫人一起沿着海滩散步，见一群小孩子正在海滩的石头缝中寻找着什么就走近前去观看，只见他们从那些石头隙缝中挖出了一些小虾。这些小虾很奇特，它们都是成双成对的紧紧抱在一起，即使把它们从石头缝中捉出来，也无法将它们分开。再一细看，原来它们的身体已经紧紧连在了一起。这些虾怎么会长成这样呢？出于好奇，吉田正夫便向旁边的一位渔民请教。渔民告诉他，这些虾原本生活在热带海域，在它们还很小的时候就被海浪冲进了海滩上的石缝中，海潮退去之后，这些小虾被留了下来，就这样，它们在石缝中渐渐长大，以至于雌雄连体，再也无法分开了。这种虾由于太小，食用价值低，渔民一般都不捉它，只有小孩才会把它们捉来扔进堆满石头的虾缸里，养着玩。也有外地来的游客会带走一些作为纪念。临走时，那些挖虾的孩子高兴地把自己捉到的小虾送了些给吉田正夫。
    吉田正夫回到住处，晚上，他对着灯光细看那些神奇的小虾，这些通体透明温柔可爱的小东西，成双成对地紧紧拥抱在一起，多像一对对坚贞不渝地情侣。这一闪而过的联想，使吉田正夫的眼前为之一亮，他看到了其中蕴含的巨大商机。回到日本之后，吉田正夫就筹办了一家结婚礼品占，专卖这种小虾。不过它们已经经过了巧妙的加工，精心的装饰和恰当的造型，并且有了一美丽的名字叫“偕老同穴”。礼品盒上的说明是这种小虾从一而终，白头到老，至死不渝的经历。一时间，这种小对虾成为东京市场上最畅销的一种结婚礼品，吉田正夫也因此而声名大振，成为人人仰慕的商业巨子。