孩子进幼儿园的时候，我们把他揽在怀里，对他说：“那儿有很多小朋友和玩具，不要哭，妈妈会早早来接你。”
    孩子上小学了。在校门口，我们会摸着他的头对他说：“不是幼儿园了，要好好学习，听老师的话，争取做个好学生。”
    孩子上高中。走出家门的时候，我们也不忘记嘱咐两句：“那个酒不要再喝了。”或者说：“不要开夜车、要劳逸结合。”
    孩子考上大学。临行，我们会老心如蜜、双目忍泪，对他说：“学会照顾自己、需要什么给家里写信。”
    孩子走向社会的时候，我们对着他的背影，又说：“不在父母身边了，性子要收一收，和同事处好关系，好好工作。”
    总之，在孩子的成长过程中，我们一直在用一种近乎于临渴掘井式的忠告规范着孩子的行为。我们认为我们应该这样做，我们认为这是一种发自内心的责任和爱。
    然而，世界上就有那么一位母亲不这么做，她从孩子懂事起就告诉他：你要坚强，坚强得足以认识自己的弱点；你要勇敢，勇敢得足以面对恐惧。你要堂堂正正，在遇到挫折时能够昂首而不卑躬屈膝；你要能面对掌声，在胜利时能够谦逊而不趾高气扬。她告诉他：真正的伟人直率真诚，真正的贤人虚怀若谷，真正的强者温文尔雅。并且她和他一起向上帝祷告：请赐予他足够的幽默感，让他尽可能庄重而不盛气凌人，让他在拥有未来的同时，永远不要忘记过去。
    这位母亲就是林肯的继母——萨利·布什。