两个学生，大学同班。由于家境不好，都对供养自己读书的父母抱有感激之情。一个认为，应好好学习，争取各科第一；一个认为，应打工挣钱，力争减轻父母的负担。
    第一个学生，每天一早第一个走进教室，每晚最后一个离开。他的笔记也是全班做的最全面最工整的一个。老师非常喜欢他，让他做了学习委员。
    星期天，他从不像其他学生那样出去郊游、逛街，他认为那样对不起良心。为了多学点东西，也为了走向社会能找个好工作，课余时间，他选修心理学、逻辑学、公共关系学等专业之外的学科。一有空，他就到图书馆翻资料、做笔记。由于他勤奋好学，成绩突出，他几乎获得了学校设定的每一项荣誉。每当他把这些写信告诉父母，父母心里也总是升起无限的安慰和满足，他们为了有这样懂事的孩子而骄傲，他们认为再苦再累都值得。
    第二个学生很让父母担心，有几次他们甚至想断了他的学业，因为他们省吃俭用，供他上学，他不仅没有考过一次好成绩，有一次还挂了红灯。更可气的是，军训结束，他竞干了一件让父母丢脸的事——低三下四的在各学生宿舍收购军训服，然后倒卖给小商小贩。这一次他虽然赚了两个月的生活费，但是却让父母整整不舒服了一学期。他们想，父母再穷，难道就缺你这几个钱吗？放假的时候，两位老人苦口婆心地说：“只要你能专心学习，考出好成绩，我们再苦再累都心甘。”
    最让两位老人不能容忍的是，大学二年级的时候，他竞写信来说，以后再不要他们的钱了。接信后两位老人的心简直伤透了，这个孩子竞是这样不听话，以断绝和父母的经济往来，来抗议父母的苦心劝告。最后得知儿子是因为策划一种“高考文化衫”赚了钱，心里才稍稍安慰了些。不过他们已不再对他寄什么希望，他们想，他学不好，将来找不到工作，那是他自作自受。
    大学毕业那年许多学生都忙着寄求职信，参加人才市场竞争，只有他无动于衷，因为这时他已是两个公司的老板。最具戏剧性的是，在他公司的求职信中，竟有好几封是他同班同学的，其中也包括那位学习最好的学生。