一次，苏格拉底趟水过河，一不小心跌入一个深坑。他不会游泳，只好在水中一边挣扎一边呼喊“救命”。
    这时，一人在河边钓鱼，听见喊声不仅没有伸出援助之手，反而收起鱼竿，起身就走。
    后来，幸亏苏格拉底的学生及时赶到，救了他一命。人们在七手八脚帮助苏格拉底换掉湿衣服，异口同声谴责钓鱼人道德太低下。
    过了不久，那个钓鱼人趟水过河，一不小心也跌入了河里，这人同样不会游泳，只好一边挣扎一边喊“救命”。
    恰巧苏格拉底和他的学生在河边散步，听到呼救声飞跑了过去，用一根长长的竹竿把那人救了上来。
    等看清救上来的人的面孔，苏格拉底的学生就后悔了，说：“如果知道落水的是他，我们无论如何都不会救他的。”
    苏格拉底为落水人换掉湿衣服，平静的说：“不！救他，正是我们和他的区别。”