张家有五兄弟，除了老大不愿出国，另外四人都在美国。身处异乡，兄弟之间特别亲，甚至安排住在同一城市，好彼此有个照应，又方便寡母到各家走动。
    他们之中，老二是工程师，老三是律师，老四是医生，只有老五差些，虽然拥有硕士学位，却始终对找工作提不起劲。
    所幸手足情深，由老二提议，把各家的孩子送到幺弟那儿学中文。反正孩子的年龄差不多，老幺夫妻又都是学文的，每个星期去两次，一家给500美元，也就够花了。
    这主意确实不错，老幺用那每月1500美元，不但吃住得不错，而且买了时尚的音响和电视。尤其值得高兴的是连生两个娃娃，靠美国的社会救济，不但生产未花钱，还有免费的奶粉、麦片和果汁。
    几家的孩子也很有成绩，从小学低年级到初中，个个能说流利的普通话，使得做祖母的，跟孙子孙女毫无沟通的困难。
    老大终于到了美国，但是才下飞机，就搞得天下大乱：“这像什么话？你们要害幺弟，害到几时？从今后不准再给钱，也不必请幺弟教小孩。”
    几个弟弟不敢违抗长兄的命令，没多久幺弟就花光了微薄的积蓄。
    最气的是老母，70岁的老太太指着大儿子骂：“无情无义的东西，几年不见，怎么没了人性？你们不给钱，我把棺材本贴给老幺。”
    老母的棺材本也用完了，老幺四处求助，都在老大的威严下碰壁。
    ……
    今年，老太太做80大寿，5个儿子邀请了两百多名宾客参加酒会。
    会场在当地最大的中文学校举行，由当校长的幺儿筹备一切。