汤姆的父亲是一个老渔夫，捕鱼技术十分出众。
    一次，汤姆的父亲带汤姆出海打鱼，但经验丰富的老渔夫这次没有预料到，就在捕鱼时，突然来了场巨大的风浪，渔网和船的动力系统都给弄坏了。没办法，他们只好用船上的材料做了一张帆，开始了漂流。
    但没过几天，船上的食物全都吃光了。汤姆决定用鱼钩钓鱼，可船上没有什么东西可以做鱼饵。父亲在一旁抽着烟想办法……
    第二天，汤姆起床后，惊讶地发现饭桌上竟然有一条刚烧好的鱼。
    父亲在一旁抽着烟说：“吃吧，孩子，我刚钓上来的。”汤姆听了非常疑惑，问：“没有鱼饵你怎么钓鱼呢？”父亲得意地说：“我是老渔夫了，弄条鱼还有什么稀奇？等以后我慢慢教你。”汤姆也没再问下去。
    就这样他们在海中漂流了许久，终于发现了陆地，汤姆高兴得跳了起来。就在这时，父亲突然摔倒了。汤姆见状，马上奔过去扶住父亲，只见父亲的腿血迹斑斑，而且已经腐烂。
    这时，汤姆突然想起钓鱼的鱼饵，难道父亲……
    渔夫挣扎着坐起来对汤姆说：“钓一条鱼，只要一个鱼钩、一个鱼饵便足够了，但在人生的航船中，你一定要懂得，只有牺牲少的东西，才能获得更多的。”