【原文】
    感恩雨
    ①这是旱季里最热的一天，几乎连续一个月没有下雨。田里的农作物正在枯死，母牛挤不出奶，溪流已干涸。看来在这个旱季结束之前会有好几个农场宣布破产了。我的丈夫说他的兄弟们每天要费很大的劲把水弄到田里去，过了不久，我们只好开车到附近的水站运水，可很快严厉的配给制度让每个人都取不到多少水。如果老天不下雨的话，我们很快就会失去所有的一切。
    ②正是在这大热天，我亲眼目睹了平生所遇到的一个奇迹，也真正理解到了分享的意义。当我在厨房为丈夫和他的兄弟们做午餐时，我看到了6岁的儿子比利正向树林走去。他的样子很严肃，一点也没有平常走路时充满孩子气的横冲直撞。我只能看到他的背部，不过很显然他走得很费劲，他在努力保持平衡。进了树林几分钟后，他又朝房子这边跑回来。我则继续做三明治，想着不管比利在做什么，他也都该做完了。
    ③然而过了一会儿，他又继续缓慢而坚定地向树林里走去。这种行为持续了一个小时，他小心翼翼地走进树林，然后往家里跑。最后，我实在忍不住了，蹑手蹑脚地走出房子跟着他。我小心翼翼，不想被他发现，因为很明显，他“身负重大使命”，而且也不需要妈妈的过问。
    ④只见他把手掬成杯状，小手里捧着大约两至三汤匙的水，小心翼翼地走着，以免洒了手中的水。在进林子后我偷偷地*近他。树枝和荆棘划过他的小脸，可他并没有避开。他有更重要的事要做。当我倾身窥伺时，我看到了一幕不可思议的画面。
    ⑤几只硕大的鹿赫然耸立在他面前，而比利直接向它们走去，我吓得几乎大叫让他躲开，其中一只有锋利鹿角的大公鹿离他特别近。但这只公鹿并没有吓着比利，甚至在比利跪下时它也一动不动。我看到一只小鹿趴在地上，很明显它正承受着脱水和中暑的痛苦，它费劲地抬起头舔着盛在我那可爱孩子手中的水。
    ⑥等到水被喝干后，比利站了起来，转身向房子跑去。我跟着他回到家，来到我们的储水罐前，比利尽力拧开水龙头，只见一小滴水开始流下来。他跪在那儿，让水慢慢地滴在他那临时的“杯子”中，阳光直刺在他的背上。突然间我明白了比利为什么不叫我帮忙的原因——上星期他因为玩弄水管而遭到处罚，得到了不能浪费水的教训。大约20分钟后，他的手里盛满了水。
    ⑦当比利站起来准备往林子里走时，我拦住了他。他泪眼汪汪地说：“我没有浪费水。”说完就朝树林走去。我也从厨房拿来一小壶水，加入了他的行列。我让他独自照顾小鹿，自己没有插手。这是比利自己的事。
    ⑧我站在树林边，望着我所见过的最美丽的心灵努力营救另一个生命。泪水顺着我的脸庞掉在地上。然后，我突然间发现一滴、两滴，接着越来越多的水滴掉了下来。我仰头望天，甘霖从天而降。
    ⑨也许有人会说这只是一个巧合，并没有真正的奇迹，毕竟雨总是要下的。而我要说的是：那场雨救了我们的农场，就像那天我的儿子救了那只小鹿一样。
    （《智慧》2006年第6期）

【问题】
    17、文章的开头描写农场天气的干旱有何作用？（3分）
    18、文中“正是在这大热天，我亲眼目睹了平生所遇到的一个奇迹，也真正理解到了分享的意义。”这句话中的“奇迹”指什么，“分享的意义”又指什么？（5分）
    19、根据文意，回答下面两道题。（6分）
    （1）第③自然段为什么说小比利向树林里走去时“缓慢而坚定呢？（3分）
    （2）请说出“他‘身负重大使命’，而且也不需要妈妈的过问。”这句话的含意。
    20、请从下面两题中选择一条作答。（6分）
    （1）这篇文章的主角是比利还是比利的母亲呢？请联系本文中心思想谈谈你的看法。
    （2）根据文中的内容谈谈你对比利母亲的看法。

【参考答案】
    17、（3分）作用：突出水的珍贵（1分），从而反衬出小比利用如此珍贵的水来抢救小鹿的童真、善良和最美丽的心灵。（2分）
    18、（5分）“奇迹”指比利喂水给小鹿喝，在旁边的大鹿能感受到他的好意，并没有伤害他（2分）。“分享的意义”指比利与小鹿分享宝贵的，既帮助了小鹿，自己也获得了快乐（3分）。
    19、（6分）（1）“缓慢”是因为他要保护手上珍贵的水（1分），“坚定”是因为他觉得用这些珍贵的水营救另一个生命是非常值得的（2分）。
    （2）“他‘身负重大使命’”是指比利用小手掬成杯状运水营救小鹿的善举（1分）；“不需要妈妈的过问”是因为小比利上星期玩弄水管而遭到处罚，得到了不能浪费水的教训（1分），并且他想独立完成自己的事情（1分）。
    20、（1）（6分）主角是比利（1分），本文的中心思想是通过描写比利用宝贵的水营救小鹿的过程（1分），来突出比利童真、美好、善良的心灵（1分），从而引导人们善待动物善待自然（1分）。比利的母亲在文中起到侧面烘托突出比利精神和推动情节发展的作用。（2分）
    （2）（6分）文中的母亲是一位关心孩子成长（1分），又能充分尊重孩子，让孩子学会独立的聪明的母亲（1分）（提观点）。她没有制止儿子运送宝贵的水（1分），而是悄悄跟随，弄清缘由（1分），还为维护他美好的心灵，加入了营救的行列，让儿子独立完成救护工作（1分），充分体现了她对孩子的关心、尊重。