【原文】
    高高的玉米
    【美】加里·卡特
    吉姆·卡尔顿坐在厨房的窗边，望着烈日照射下的玉米地。今年的庄稼长得特别好，他家屋子的周围满眼都是高高的玉米。
    他的妻子休伊站在水槽边，用凉水洗胡萝卜。她时不时看一眼外面的天空。她巴望着天上出现云块，但还是烈日当空，看上去令人不安。已经二十七天没有下一滴雨了。
    吉姆抬头瞧一眼不见一丝云彩的蓝天，叹一口气。“旱得太久了。眼睁睁地看着叶子被晒得卷起来，真拿老天爷没办法。”顿了一顿，他又说，“不过，担心也没什么用，只会让心情变得更糟。”
    休伊是个壮实的女人，今年四十出头。她把胡萝卜放入水槽，然后擦干双手，向她的丈夫走过去。吉姆坐在轮椅里，一只脚往前伸着。
    一个月前，他翻修谷仓的时候，不小心从高处摔到了地面上，造成腿部骨折。X光检查显示他的脊椎骨也受到了损伤。至于受损程度、吉姆以后是否还能行走，大夫当时还说不准。
    休伊站在轮椅一侧，轻轻抚摩着吉姆的脖子。“你说的有道理。”她低头看着他说道，“确实，干旱太让人焦心了。”]
    她瞅着窗外自家的菜园。他俩曾商量不去管园子里的蔬菜，让它们在烈日下自生自灭。
    但他们家那三百英亩的玉米地，不管不行啊。
    她弯腰吻了一下他的头。“咱们会没事的。”她平静地说。
    日子一天一天过去，吉姆的邻居帕皮·迪克森家的玉米叶子开始发黄、卷曲。
    一天，休伊刚从菜园干活回来。吉姆告诉她，他刚刚跟帕皮通过电话。帕皮家的玉米不行了，几乎看不到穗子，连梗都被晒黄了。
    “帕皮说，如果这个周末还不下雨的话，他要把他地里的玉米全部犁掉。”吉姆显得忧心忡忡。
    “全部犁掉？”休伊看了吉姆一眼。
    “他是那样打算的。可能他过分操心了。我们家的玉米种子跟他家是一样的，又是同时种下去的。可是我觉得我们家的玉米眼下还长得好好的。”
    又过了几天，休伊从镇上办事回来。吉姆听到她开门的声音。他没有像往常那样和她打招呼。她走进屋里，目光中满是疑惑。吉姆正襟危坐，但脸上满是笑容。她放下背着的包。“你不会是要告诉我，”她说，“天就要下暴雨了吧。”
    “比那个好多了。刚才医生打电话来，说我后来的X光片看起来很好，比预想的要好。”
    吉姆顿了一下。他笑得更灿烂了。
    “医生估计我下个月就能走动了。”
    “能走？”她直盯着他的眼睛，“他真的说你还能走？”她弯下腰，双手捧住吉姆的脸颊。
    “这个消息真是太好了！”她含笑说道，忽然跳了起来，在屋子里轻快地转了几个圈。
    “这个消息是不是比下暴雨还要好？”
    “啊，是的，亲爱的。比下暴雨好上一百倍。”
    “你知道，”他握住她的双手，“一个月前，我不知道今后咱们怎么生活，净朝坏处想了。然后来了好消息，
    干旱一下子变得没什么好担心的了。”
    “是啊。那以后我就不用夜里偷偷摸摸去浇水了。”
    “你是说，给菜园浇水？”
    “菜园，还有从这屋子能看到的所有玉米地。”
    “玉米地？”吉姆两眼盯着她看。
    “面对天灾，我还能做什么呢？我改变不了天气，只能让你眼睛能看到的玉米长得好些。”她微笑着说。
    屋外，依然是满眼的高高的玉米。（选自《外国最好的小小说》）

【问题】
    13.小说多次写到“烈日”、“干旱”，有什么作用？（2分）
    14.品味下面句子，揣摩人物说话时的心情。（4分）
    （1）“旱得太久了。眼睁睁地看着叶子被晒得卷起来，真拿老天爷没办法。”顿了一顿，他又说，“不过，担心也没什么用，只会让心情变得更糟。”
    （2）“能走？”她直盯着他的眼睛，“他真的说你还能走？”她弯下腰，双手捧住吉姆的脸颊。
    15.结合全文内容，简要分析休伊这个人物形象。（3分）
    16.小说以“高高的玉米”为题有什么深刻含义？（3分）
    17.阅读本文和链接材料，用一句话写出你的感悟。（3分）
    【相关链接】
    材料一：四川雅安发生7.0级地震，其中一位受伤的小女孩，尽管身上有血迹，但她仍微笑着说：“我没事，我不哭，我很坚强。”
    材料二：因病致残的巴雷尼，在母亲的鼓励和帮助下练习走路，做体操，终于经受住了命运的严酷打击。后来，他致力于耳科神经学的研究，最终获得诺贝尔生理学和医学奖。

【参考答案】
    13.（2分）交代故事发生的环境，烘托吉姆夫妇因天灾人祸引起的焦虑与不安的心情。
    14.（4分）（1）写出了吉姆看到玉米叶被晒卷的痛心与无奈，同时也是对妻子和自己的安慰。
    （2）表现出休伊听到吉姆能行走的消息时的疑惑和惊喜之情。
    15.（3分）在灾难面前，休伊偷偷给玉米地浇水，让休伊见到高高的玉米，看到生活的希望，默默地给予他精神的力量，从感人至深的故事中，我们可以看到是—个勤劳、坚强、乐观、默默奉献，对丈夫充满爱的中年妇女。
    16.（3分）“高高的玉米”既指吉姆家的玉米长势好，也指休伊壮实的形象、坚强的性格，同时也象征吉姆夫妇在灾难中的希望。
    17.（3分）言之成理即可。示例：在灾难面前，我们要学会坚强、乐观，战胜一切困难。