【原文】
    祝蜣螂南行
    黎先耀
    蜣螂者，俗称屎壳郎也。现在居然为这种被人们讨厌的“逐臭之夫”祝福，未免使人发笑。
    可是，让屎壳郎照镜子——臭美，始作俑者，是被人称为昆虫诗人的法国科学作家法布尔。他的名著《昆虫记》，开卷首篇赞颂的就是蜣螂，称它们为【清道工】。因为蜣螂逐臭，就是为我们除污。蜣螂扁阔的头前，一排钉耙似的硬角，用来掘割粪土。它带锯齿的前腿像是扫帚，用来收集粪土，放在长着尖爪的后腿间，搓转成丸，然后推回地下巢穴，储作食物。
    蜣螂推着比它们身体大得多的粪球前进，从不避陡坡险沟，常常快推到坡顶，又连球一齐滚下来，一只蜣螂推不动，就两只合作，一前一后，齐心协力推，不达目的，决不罢休。因此，有一种蜣螂，生物学家给它取名为希腊神话中罚推巨石上山的“西赛福斯”。我国民间也称蜣螂为“推车客”。
    据说古代埃及人认为蜣螂搓推粪球，有如运转天上的星球，所以称它为“神圣的甲虫”。古代也有说蜣螂坏话的，如希腊的伊索就写过一篇叫《蚂蚁与蜣螂》的寓言，把蜣螂讥讽为不爱劳动的乞食者，但那是“【不实之词】”。我国古代药书中记载：蜣螂，甚至蜣螂转丸，都能入药，可治不少内外科的疾病。所以，屎壳郎确非害人虫，不能顾名掩鼻。
    我们现在要为蜣螂祝福，是因为今年我国长江流域的一种“神农蜣螂”，应澳大利亚有关科研机构的“邀请”，离别故土，远渡重洋，到澳大利亚东南部湿热地区去安家落户。澳大利亚现在有几千万头牛，每天排出的几亿堆牛粪，要覆盖约4000平方千米的草场；牛粪还滋生蝇类，更是害上加害。从中国请去的蜣螂的任务，就是去帮助清扫那里广阔的大牧场。
    澳大利亚难道没有蜣螂？有是有的，但是本地的蜣螂只爱吃袋鼠粪，对牛粪不合胃口，不愿问津。这就像牛虻爱吮牛血，狗蝇只叮狗身一样，是昆虫在长期进化过程中形成的一种适应生活的本能。
    【澳大利亚为什么没有以牛粪做食料的蜣螂？】这有地质历史和生物进化两方面的原因。澳大利亚位于太平洋西南部和印度洋之间。可是在古老的地质年代，它是与其他大陆相连的。到了一亿多年前的白垩纪，由于地壳运动和大陆漂移，澳大利亚才与亚洲大陆脱离，后来又与南极洲分开。那时候，地球上生物进化的历程还处于哺乳动物的早期阶段，才出现一些原始的兽类。由于长期地理隔离，动物种类又单纯，澳大利亚一方面成了鸭嘴兽和袋鼠一些低等哺乳动物的乐园，另一方面也限制了哺乳动物在当地环境中继续向前进化。现在澳大利亚陆地生活的一些有胎盘类动物，如马、牛、羊、猫、犬、豕，甚至包括鼠类，都是十八九世纪，人类从欧、亚等其他大陆带去的。牛是带去了，但清除牛粪的蜣螂却没有带去。因此，澳大利亚现在缺乏以牛粪做食料的蜣螂。
    达尔文等人曾举出“猫—田鼠—野蜂—三叶草—牛”的食物链的有名例子，揭示了当时英国畜猫有利于养牛的错综复杂的联系。同样的道理，澳大利亚引进我国产牛地区蜣螂，如果繁殖成功，对于当地畜牧业的发展将是有益的。
    我国的牧民中有句谚语：“鹰眼、鹿腿、屎壳郎的鼻子。”用来称赞草原上有些动物的某种器官特别灵敏。蜣螂的嗅觉确实非常敏锐，无论哪里有了人畜粪，不怕关山阻挡，它们很快就会闻风而至。中澳相距万里，又远隔重洋，蜣螂的鼻子虽灵，想过去也只好望洋兴叹。现在，中澳之间架起了友谊的桥梁，天涯咫尺，地理隔绝的鸿沟已经消失。今天，在澳洲袋鼠出没、牛羊遍野的美丽富饶的草原上，从我国引进的油亮壮实的黑甲虫们，正在那里勤奋地打扫牧场哩。
    让我们祝蜣螂们成功吧！
    （选自《课外阅读》八年级上册，北京师范大学出版社）

【问题】
    11.人们为什么称蜣螂为清道工？
    答：
    12.作者为什么说《伊索寓言》把蜣螂说成乞食者是“不实之词”？
    答：
    13.根据生物适应生活的本能，从澳大利亚本地的蜣螂不吃牛粪的现象上，你可以推断出什么结论？
    答：
    14.澳大利亚为什么没有以牛粪做食料的蜣螂？
    答：
    15.请根据本文概括蜣螂的习性。

【参考答案】
    11.因为蜣螂收集粪土并推入地下巢穴作食物，相当于清洁工，为我们除污。
    12.因为蜣螂不仅能清洁环境，还能入药，并非害虫。
    13.澳大利亚原本没有牛马等动物。
    14.澳大利亚与其他大陆隔离，动物种类单纯，没有牛马之类的胎盘类动物。经过长期的适应，当地的蜣螂只食袋鼠粪，不食牛粪。后来其他大陆的人们带去了牛马等动物，却没有带去清除牛粪的蜣螂，所以澳大利亚没有以牛粪为食的蜣螂。
    15.穴居地下，嗅觉非常敏锐，以动物粪便为食，常把粪便搓转成丸推到地下巢穴。