【原文】
    中国的龙
    许进雄
    ①在十二生肖中，龙是最受人们称崇的。它的形象虽然有些凶恶，却被中国人选为吉祥及高贵的象征，广受欢迎。不像西欧中世纪的文学艺术，把吐火焰的龙看成恶势力的象征。龙与中国文化圈的关系非常密切，常被用以代表中国。
    ②龙是十二生肖中唯一不存在的动物，但它应是源于人们见过的存在的动物。因其罕见，形象才慢慢起变化，后又被神化，才脱离实际，成为虚构的动物。【A】【河南濮阳几个6000多年前的墓葬，发现有用蚌壳在尸体旁边排列的龙的图案，寓有宗教信仰的作用。其形象颇为写实，有窄长的嘴，长身，短腿，粗长尾巴，但无犄角】。【B】【发展至商代的甲骨文，龙字已是个头有角冠、上颌长、下颌短而下曲，身子蜷曲的动物形】。从流传的文物看，龙早期的形象较写实，后来为了夸张其神奇，就选择九种不同动物的特征加以修饰：角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛，当然就不可能在现实的世界找到它的形象。
    ③龙是古代的图腾①，图腾大多是自然界实有其物的。春秋时代的铜器铭文有过龙的记载。西周早期的《周易》，把龙描写成能潜藏于深渊，飞跃于天空，相斗于地面，流出的血是玄黄的颜色。《左传》记载公元前523年，郑国遭受大水时，有龙相斗于城门外的洧②渊；还记载龙有黄河龙及汉水龙的不同种类，还有人能豢养它们。从这些描写及遗留的图形，可知龙原是种两栖类爬虫动物的总称，能生息于陆地及水中，有些还能跳跃甚高，像是能飞翔的样子。
    ④至于认为龙能飞翔和致雨，可能和栖息于长江两岸的扬子鳄的生活习性有关。龙的特征，脸部粗糙不平，嘴窄扁而长，且有利齿。在中国地区，除鳄鱼以外，这些特征是他种动物所无的异征。扬子鳄除了没有角外，身躯、面容酷似龙，可能就是龙形象的取材。何况远古的龙是无角的。扬子鳄每在雷雨之前出现，有秋天隐匿、春天复醒的冬眠习惯。古人每见扬子鳄与雷雨同时出现，雨下自空中，因此想象它能飞翔。
    ⑤人们认为龙有致雨的神力，起码可以追溯到商代。有甲骨贞③辞作“其作龙于凡田，又雨？”是有关卜问建造土龙以祈雨的仪式。西汉的董仲舒于《春秋繁露》中，详载建造土龙以祈雨时，如何依五行学说的原则，在不同的季节，建造不同数量、不同大小的土龙，面对不同的方向，涂以不同的颜色，并以不同的人数去舞蹈。这种传统延续到近代，农民还要向海龙王求雨。
    ⑥龙后来还成为皇家的象征。它很可能与汉高祖刘邦的出生传说有关。汉代的《史记》有两则刘邦与龙有关的记载：“刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上，已而有身，遂产高祖”；“为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮。好酒及色。常从王媪、武负贳④酒，醉卧，武负、王媪见其上常有龙，怪之”。汉高祖出身普通人家，有必要编造故事说明凡人接受天命而登上帝位的合理性。不清楚的是，到底是因为龙为高贵者的象征才据之以编造故争呢，还是偶然选择了龙以编故事，才使龙成为皇族的象征？
    （选文有删改）
    【注释】①图腾：原始社会的人认为跟本氏族有血缘关系的某种动物或自然物，一般用做本氏族的标志。②洧（wěi）：洧川，地名，在河南。③贞：占卜。④贳（shì）：赊欠。

【问题】
    20.阅读全文，按顺序概括文章的内容。（8个字以内）（3分）
    【    】——龙的形象演变——龙是古代图腾——【    】——【    】
    21.第②段画线句【A】【B】的顺序能否调换，为什么？（3分）
    22.第⑤段加点词“起码”不能删去，说说理由。（2分）
    23.第⑥段引用《史记》中两则与龙有关的材料，其作用是什么？（2分）
    24.下列对文章的理解和分析不正确的一项是（    ）（2分）
    A.第①段写到西欧文学艺术中龙被看成恶势力，这是通过比较来突出中国龙的形象。
    B.第②段提到龙是十二生肖中唯一不存在的动物，这说明龙的形象是凭空想象出来的。
    C.为了祈祷风调雨顺，人们常在新年舞龙灯，这可能和人们认为龙有致雨的神力有关。
    D.第⑥段以问句结尾，表明作者对一时解释不清的问题不下断论，体现了文章的科学性。

【参考答案】
    20.（3分）龙的象征意义
    龙能飞翔致雨
    龙成皇家象征（每点1分）
    21.（3分）不能调换（1分）。因为【A】【B】是按照时间顺序来写的；与本段“因其罕见，形象才慢慢起变化，后又被神化”相照应；【A】中龙没有犄角，【B】中龙已有角冠。（每点1分，答出其中任意两点即可，只答“不能调换”而不阐述理由不得分）
    22.（2分）“起码”表示最低限度，说明龙有致雨神力的认识出现年代极早（也有可能在商代之前）（1分），这体现了说明文语言的准确性（1分）。（没有分析，只说“体现了说明文语言的准确性”不得分）
    23.（2分）增添文章的情趣（1分）；也为龙成为皇帝的象征提供了佐证（1分）。
    24.（2分）B