【原文】
    机密任务
    萧良 编译
    2004年5月的一天，在加拿大纽芬兰的一个小镇，12岁男孩鲁本的心被一家商店橱窗内的一样东西打动了。但那东西5美元的价格对于他来说，太贵了，那几乎是他家一周的生活开支。为了一家7口的生活，鲁本的妈妈精心算计着每一分钱。然而，鲁本还是走进了那家商店。穿着粗布衬衫的他坦然地告诉店主，他要买那件东西，但现在还没有钱。“您能为我留着它吗？”
    “我试试吧，”店主微笑着说，“这里的人一般没钱买这种东西，它会放在那儿好一段时间的。”
    鲁本礼貌地扶扶自己破旧的帽子走出商店。春风吹着他的脸庞，他的步子又大又快，他要自己挣5美元而不告诉任何人。
    街边叮叮当当的捶打声让他有了主意。他朝着那声音传来的方向跑去，到了一个建筑工地。工地上装钉子的麻袋会被人在建房过程中随意丢弃，鲁本知道如果他捡拾这些麻袋，再把它们卖给工厂，每个麻袋能挣5美分。
    第一天，鲁本找到了两个麻袋。在卖掉它们以后，鲁本紧紧地握着换回的两枚5分硬币，跑了两公里的路回到家中。
    鲁本在家里养鸡的旧谷仓里找到了一个旧铁盒，把硬币放了进去。然后把铁盒藏在了谷仓顶部的干草堆里。
    走进家门时，鲁本的妈妈正在准备晚饭。鲁本微笑着注视着妈妈，此时夕阳透过窗户斜照在妈妈披肩的金色长发上，使她显得格外苗条和美丽。妈妈是一家的核心，是把家人牢固地连在一起的黏合剂。每天，她有干不完的家务事：缝衣服，做菜，烤面包，种菜，挤羊奶，洗一大堆脏衣服……但是她总是那么快乐。让家人过得好是妈妈生活中最重要的事。
    此后每天放学后，鲁本都要到街头去搜寻那种装钉子的麻袋。夏天到了，学校放暑假了，没有人比鲁本更高兴。现在他可以有更多的时间来实现自己心中的目标了。整整一个夏天，除了在家帮妈妈干活外，鲁本就是去完成他的机密任务。
    学校开学了。又过了一段时间，树木落叶了，从海湾方向吹来了阵阵冷风。鲁本仍在街上走着，努力地寻找着他的麻袋。他经常感到又冷又饿，疲惫不堪，但一想到商店橱窗内那件东西，鲁本就坚持下去。
    有时候妈妈问他：“鲁本，你干什么去了？我们都在等你吃晚饭呢！”
    【“在玩，妈妈，对不起。”】
    妈妈看着儿子的脸，摇了摇头，感叹一声：“这些男孩子们！”
    又是一个春天来了，大地一片绿色，鲁本的心狂跳起来。到时候了！他跑进谷仓，爬上顶层，打开了铁盒子，用颤抖的手倒出硬币，数了起来。还差20美分。镇上还能有麻袋吗？在今天商店关门之前，一定要再找到4个麻袋。
    当鲁本拿着4个麻袋赶到工厂时，夕阳已斜斜地挂在天上，收麻袋的人已准备锁门下班了。“先生，请别关门。”那人回过头来，看见了满身灰尘、大汗淋淋的鲁本。
    “明天再来吧，孩子。”
    “求您了，先生。我一定要现在就卖掉这些麻袋。”鲁本的声音发颤，马上就要哭出来了。
    “你为什么这么急着要钱？”
    “这是秘密。”
    那人收下了麻袋，从口袋里拿出4个5分硬币递给鲁本。鲁本激动地说了声“谢谢”，跑回了家。
    捧着那个铁盒子，鲁本走进了那家商店。“我有钱了。”他郑重地对店主说，把自己的硬币倒在了柜台上。店主走到橱窗边，取下鲁本看上的宝贝，轻轻地掸掉上面的灰尘，小心地用彩色的纸把它包起来，放在鲁本的手上。
    鲁本一阵风似的冲进家门，妈妈正在刷洗厨房。“看，妈妈，看！”鲁本把彩色小包塞到妈妈日渐变得粗糙的手上。妈妈小心地解开小包，一个蓝色天鹅绒盒子露了出来。【打开盒盖，妈妈的视线模糊了。】
    盒子里面是一枚小小的心形胸针，上面刻着两个金色的字：母亲。
    妈妈从没有收到过这样的礼物。除了结婚戒指外，她没有任何饰物。妈妈无言地将儿子紧紧地抱在怀里。
    这一天是2005年的母亲节。（选自《青年博览》）
    [注]每年5月的第二个星期日是母亲节。

【问题】
    17.少年鲁本花了多长时间完成了一项什么样的“机密任务”？请用一句话加以概括。（4分）
    答：
    18.阅读下面的句子，回答后面的问题。（6分）
    ⑴“第一天，卖掉两个麻袋以后，鲁本紧紧地握着换回的两枚5分硬币，跑了两公里的
    路回到家中。”句中加点的词有什么作用？
    答：
    ⑵“鲁本把彩色小包塞到妈妈日渐变得粗糙的手上。”前文中有一处与“粗糙”一词相照应的语句，请摘录下来。
    答：
    19.结合上下文，回答下面的问题。（6分）
    ⑴当妈妈问鲁本为什么那么晚回家时，他说：“在玩，妈妈，对不起。”请问：鲁本为什
    么要说谎？
    答：
    ⑵文章的结尾部分写“打开盒盖，妈妈的视线模糊了”，请问：妈妈为什么会这样？
    答：
    20.鲁本是一位什么样的少年？请结合全文，简要回答。（4分）
    答：
    21.这篇文章的题目改为“一枚胸针”，你认为好不好？为什么？（4分）
    答：

【参考答案】
    17.（4分）答：鲁本花了一年的时间（1分）捡拾麻袋挣钱（1分），买了一枚胸针（1分）作为礼物于母亲节（1分）当天送给妈妈。
    18.（6分）
    ⑴答：“紧紧地”表明鲁本对钱的珍惜，“两公里”表明挣钱的艰辛。（意思相近即可）
    ⑵答：每天，她有干不完的家务事：缝衣服，做菜，烤面包，种菜，挤羊奶，洗一大堆脏衣服……
    19.（6分）
    ⑴答：（3分）善意的说谎，是为了保守机密，以便母亲节那天给妈妈一个意外的惊喜。
    ⑵答：（3分）妈妈被儿子的孝心感动了。
    20.（4分）答：鲁本是一位很有礼貌（1分）、聪明能干（1分）、吃苦耐劳（1分）、很有孝心（1分）的少年。
    21.（4分）
    答：不好。改为“一枚胸针”，全文的情节，让读者一览无余。从而，就不能造成悬念（2分）、吸引读者（2分）。