【原文】
    当牧师继续枯燥无味地往下讲道时，汤姆重新又陷入了痛苦之中。立刻他想起了他的一个宝贝玩意……它一被放出来，就咬汤姆的手指。他很自然地弹了一下手指，那甲虫就滚到过道里，仰面朝天，无奈地弹动着它那几条腿，翻不了身……其他的人对牧师的布道也不感兴趣，就拿这只甲虫来解闷，他们也盯着它看。
    这时一只游荡的狮子狗懒洋洋地走过来，心情郁闷，在安闲的夏日里显得懒懒散散，它在屋里待腻了，很想出来换换环境。它一眼发现了这只甲虫，垂着的尾巴立即竖起来，晃动着。它审视了一下这个俘虏，围着它转了一圈，远远地闻了闻，又围着它走了一圈，胆子渐渐大了起来，靠近点又闻了闻。它张开嘴，小心翼翼地想把它咬住，可是却没咬住……最后它终于厌烦了，下巴一点一点往下低，刚一碰到它的对手就被它咬住了。狮子狗尖叫一声，猛然摇了一下头，于是甲虫被它摔出了有一两码，摔得仰面朝天。邻座的观看者心里感到一种轻松的愉快，笑了起来，有些人用扇子和手绢遮住了脸，汤姆简直高兴死了……过了一会儿，它又厌烦了。它本想拿只苍蝇来开开味，可是仍不能解闷；然后，它鼻子贴着地面，跟着一只蚂蚁走，不久又打了呵欠，叹了口气，把那只甲虫彻底地给忘记了，一屁股坐在甲虫上面。于是，就听到这狗痛苦地尖叫起来，只见它在过道上飞快地跑着。它不停地叫着，不停地跑着，从圣坛前面跑过去，跑到了另一边的过道上。它又从大门那儿跑出去，跑到门边上的最后一段跑道，它往前跑，越是痛得难受，后来简直成了一个毛茸茸的彗星，闪着光亮，以光的速度在它的轨道上运行着。最后这只痛得发疯的狮子狗，越出了跑道，跳到主人的怀里；主人一把抓住它，把它扔到窗户外，痛苦的叫声很快地小下来，最后在远处听不见了。
    这时候，教堂里所有的人都因竭力不发出笑声而憋得满脸通红，喘不过气来，布道声戛然止住，一片寂静。接着牧师又开始讲道，犹犹豫豫而且声音走调，再想引起注意，无论如何是不可能的了，因为即便他说的内容很严肃，在后面座位背后忍不住总有一阵子失敬的笑声传来，好像这个可怜的人刚刚说了什么可笑的事情。等人们终于结束了受难，牧师给他们祝福的时候，全场都不免感到一阵轻松。

【问题】
    17.请概括选段的故事情节，要求讲清楚起因、经过和结果。（4分）
    18.作者以极其细腻的笔触饶有兴味地描述甲虫和狗的举动，以及周围人的反应，有什么用意？（4分）

【参考答案】
    17.在镇上小教堂里做礼拜时，一只狮子狗被汤姆带来的甲虫戏弄，满场乱跑，给现场感到压抑苦闷的人们带来轻松和快乐。
    18.在小教堂布道这个特定的时刻，人们都觉得无聊乏味，甲虫和狮子狗的举动虽然只属于孩子们感兴趣的游戏，此时也显得格外有意思，引得本应当格外庄严肃穆的人们忍俊不禁，非常轻松。（2分）作者借此无情鞭挞了当时美国宗教的虚伪、腐朽与黑暗。（2分）