【原文】
    偶然的发现
    1803年，英国化学家约翰·道尔顿为解释化学实验的现象，提出了一种新的理论——原子论，认为“元素是由更小的粒子组成的”。这一理论立刻传扬开来。
    但是，原子论最大的问题是无法验证，毕竟粒子并不能用人的肉眼直接看到。当时还没有出现能够目睹粒子的工具，化学家只能从一些线索去推测粒子的状况。连伟大的迈可·法拉第都认为，在没有更好的理论之前，只能把原子论当成一个魅力十足的假说。
    1827年，苏格兰植物学家罗伯特·布朗在研究山字草时，碰巧看到浮在水面上的花粉动个不停。布朗起初以为花粉在水面上晃动是因为它是活的，是花粉在游动。可是，并不只有花粉会在水面上晃动，普通灰尘浮在水面上也是一样。布朗偶然发现的这种现象，后来被人称作“布朗运动”。
    布朗认为，这个现象可能和某种物理定律有关。可是，他始终找不出理由来解释这种运动。后来，其它学者也不断提出过种种解释，但总是难以令人信服。
    直到1863年，才出现了一个能被普遍接受的说法：水面上的花粉运动是粒子冲撞花粉造成的。根据原子论，水的分子是由氢原子和氧原子组成，它们总是不停地运动，所以会和花粉产生冲突。它们撞到花粉的旁边时，就会把花粉往反方向推，再撞到花粉的另一边时，就又把花粉推回来。这样的情况不断发生，花粉也就不断在水面上晃动。
    比方说，现在体育馆的地上放着一个篮球，你和一些同学围着这篮球，和它相距几米远，而且你们手上都有一袋网球。你一发出信号，大家就不断拿网球往篮球上扔。这时会发生什么事呢？篮球是不是在地上滚动？你们扔的球有时击中篮球的这一边，有时则击中另一边，于是篮球总是滚来滚去。
    你知道你们正在扔网球，所以不会觉得篮球在地上滚动有什么好奇怪的。可是，如果是以下的情况呢？首先，在篮球上涂上荧光剂，再关掉体育馆内的光源，然后把网球扔向这个发亮的篮球，这时你只看到一个发亮的球在黑暗中滚动。布朗和其他学者刚开始探讨浮在水面上晃动的花粉时，状况就和这种情形差不多。他们只看到花粉在动，却想不出原因，后来终于从它的动作领会到似乎有什么东西在撞击它。进而认识到用分子彼此的冲突来解释这个现象是最贴切的。
    这样，“布朗运动”成为一个契机，使许多学者明白了道尔顿的原子论是正确的。
    （节选自纽特《世界的种子》）

【问题】
    14.文中有一句话点明了全文的说明中心，请把它摘写出来。（2分）
    15.文中描述同学用网球击篮球的情形，有什么作用？（2分）
    16.花粉在水面晃动这一偶然发现，使学者获得启发，解决了科学难题。你能由此联想到科学史上其他类似的事例吗？请举一例。（2分）
    17.下面是从文中筛选的信息，由此你能得到什么启示？（2分）
    化学家提出“原子论”，得到验证却与植物学家的发现有关，和某种物理定律有关。

【参考答案】
    14.“布朗运动”成为一个契机，使许多学者明白了道尔顿的原子论是正确的。（2分）
    15.用人们熟悉的事情，通俗易懂而又形象地解释花粉在水面上动个不停的现象即“布朗运动”。（2分）
    16.示例：①看到苹果落地，牛顿受到启发，提出了“万有引力”说。②从壶水滚沸的现象中，瓦特获得启发，发明了蒸气机。（2分）
    17.①科学研究的各个领域（学科）并不是彼此孤立的，而是互相联系的。②解决问题的思路和途径不是唯一的。（2分）