石诚高考落榜的那年，父母离异了，他憎恨爸爸妈妈都是“冷血动物”，跑向山里跟爷爷一起过日子。真是船破又遭顶头风，爷爷的小山村在一次山洪暴发中被冲走了半片村子，白发苍苍的老人在山洪中只抢了一个用包袱包着的“砖头”出来，竟然毫无哀伤之色。
    石诚面对一片废墟作废伤心地流泪，他灰心极了，今后的日子该怎么边？爷爷抱着那块“砖头”说：“去把那些没冲走的东西扒出来吧，孩子，那里有斧子、柴刀、镢头、犁铧呢。”石诚没好气地说：“要那些破家什有啥用？”爷爷反问：“你要什么东西？”石诚一气，冲口而出：“我要前途！要财富！要尊严！要幸福！”
    爷爷哈哈一笑，指着怀中的“砖头”说：“孩子，你着什么急，你要的这些，我这里都有！”
    石诚惊愕地睁大眼睛：“你骗人？”
    爷爷正色道：“我教了一辈子书，从没对谁说过谎话，我为什么要骗自己的孙子？”
    石诚低下了头，眼角却在窥视那块“砖头”，他判断那可能是一块价值连城的金砖吧。
    爷爷说：“如果我欺骗了你，你可以不认我这个爷爷，不过，你要想得到它，必须先拿四种东西跟爷爷交换！”
    “我有吗？”石诚惶惑地问。
    “你应该有！”爷爷伸出四根指头说：“一是勤劳，二是智慧，三是忠诚，四是友善。你能说你没有？”
    石诚深深地吸了一口气，坚定地说：“有！”
    接下来，爷爷让石诚从废墟中扒出镢关同村民们一起开荒自救，扒出斧子同大伙一起重建家园，用铁锤、凿子辟开一条出山的路，用架子车把满山的药材运向市场。
    当然，这需要付出十倍百倍的血汗与辛劳，石诚累得骨瘦如柴，小腿肚上青筋隆起，他被村民们推选为村长，村民的期望、肩头的责任使他忘记生活的艰辛和劳累，也忘记了爷爷怀中的那块“金砖”。5年后，他们的药材不再出山了，他从城里请来了技术人员，在乡政府的支持下同市里的医院联合办起了制药厂……村里的楼房建起来了，自来水厂也开始供水了，VCD、DVD在每家每户唱起来了；再往后，石诚当上了制药厂的董事长，每天忙得脚不沾地。
    那天，81岁的爷爷中饭后笑眯眯地去睡午觉，竟悄悄地长辞人世了。石诚哭成了泪人，办完丧事后，他在清点爷爷的遗物时，无意中发现了爷爷枕下的那块“砖头”。他小心翼翼地打开包袱，万没有想到是一部60年代初期出版的四角号码词典，词典中夹着爷爷写的一张纸条：“孙儿，‘前途’在8022页，‘财富’在7480页，‘尊严’在8034页，‘幸福’在4040页，孩子，爷爷全都能你了……”