在古希腊神话中，有一个关于西西费斯的故事。
    西西费斯因为在天庭犯了法，被天神惩罚降到了人世间来受苦。天神对他的惩罚是：要他推一块石头上山。每天，西西费斯都要费很大的劲儿才把那块石头推到山顶，然后回家休息，可是，在他休息时，石头又会自动滚下来，于是，西西费斯所面临的是永无止境的失败。天神要惩罚西西费斯的，也就是要折磨他的心灵，使他在“永无止境的失败”命运中，受苦受难。
    可是，西西费斯哪肯认命。每次，在他推石头上山时，天神打击他，告诉他不可能成功。西西费斯不肯在成功和失败的圈套中被困住，一心想着，推石头上山是我的责任；只要我把石头推上山顶，我的责任就尽到了；至于石头会滚下来，那不是我的事。
    西西费斯努力地推石头上山时，他心中显得非常平静，因为他还会这样安慰自己：明天还有石头推，明天还有希望。
    天神认为用推石头上山的办法无法再惩罚西西费斯了，于是就放他回了天庭。
    西西费斯的命运可以解释我们一生中所遭遇的许多事情，西西费斯的努力也可以是我们努力工作的写照，但是，西西费斯能把命运转换成使命的方式，是否也是我们的生活模式？一个人意识到自己的存在，认同自己的存在，已是一件不简单的事；一个人能透视自己的命运，掌握自己的命运，更是件不容易的事。但是，更困难的，则是把命运转换成使命，因为，使命的含义要超过神话中的内涵，它不但要替自己的存在谋求出路，它还要在感受失败的痛苦中，去替人类，替世界创造快乐和幸福。