公元前390年，罗马王国和高卢人作战， 罗马军队溃退到城内，执政官曼里把一部分居民从别的城门撤离到城外去，一部分军队和年轻的元老决定撤到城后的卡庇托林山岗上，等待援兵。罗马城空旷无人，家家关门闭户，只有几只鸽子在街上啄食。高卢人马冲入城内。人开始抢劫放火，在短短的几天里，罗马城成了一片废墟。高卢人寻找罗马的军队和百姓，但是连影子都看不见，一个探子告诉高林，他们在卡庇托林山岗。高林率领军队如狂风一般扑向山岗，卡庇托林山岗是罗马城内最高的山，陡峭险峻，悬崖绝壁，易守难攻。高卢人的多次进攻都失败了，高林决定改变策略，实行长期围困，用饥饿，缺水来逼罗马人投降。
    高卢人悄悄地往上攀登，山岗上静极了，不仅士兵，连山上的狗都没有发现高卢人的阴谋。高卢人眼看就要上山顶了，突然，“嘎、嘎──”的鹅叫声，刺破万籁俱寂的夜空。
    执政官曼里在睡梦中惊醒，他马上意识到什么，立即操剑冲向悬崖，他们一鼓作气，用石块、长矛、投枪，把高卢人打下悬崖。山岗得救了，罗马人得救了。
    山岗上的白鹅是哪来的？原来，这是罗马人奉献给山上女神庙的。山岗上虽然食物稀少，但大家还是你省一口我省一口地用口粮喂它们，但也不能喂饱它们。这些饥饿的白鹅很不安静，特别容易受惊。它们最早听到高卢人上山的动静，因此就惊叫起来。它们的叫声拯救了山岗和罗马人。黎明时，曼里将战士们召集起来，向大家叙说白鹅的功勋，大家纷纷把粮食拿出来奖赏白鹅。
    高卢人最后自己打了退堂鼓，他们要求和罗马人谈判，撤离了罗马。罗马人和高卢人的战争终于结束了。
    后来“白鹅拯救了罗马”成为罗马人的谚语。
    为了庆祝白鹅的功勋，每年这一天被定为“白鹅节”，这一天罗马人给白鹅颈上戴上装饰华丽的项圈，身上披挂上彩带，抬着它游行，街上的人们见到白鹅，都向它欢呼表示敬意。
    这就是著名的“鹅救罗马”的故事。现在，在罗马城里，还有着一座鹅纪念碑，上面塑有一只引颈高吭的鹅，以表彰鹅的功绩……