东安古城位于沂源县东里镇东安村北面的平原台地，现存面积约2800平方米。在古城遗址中，出土了部分陶、石、骨器、蚌壳及各种动物骨骼。考古工作者鉴定，属新石器晚期的大汶日文化，距今约5000～6000年。
    1984年，在一座古墓中又发掘出6种20多件青铜器。其中，有3只铙和1件弓形器，上面嵌有绿松石。省专业考古人员根据器物上的文饰鉴定，属殷商中期的陪葬物，墓主可能是中小奴隶主。
    在城址和城外的古墓中，出土了部分铜器、铁器。其中，有的铸有“千秋”、“万岁”、“宫官”、“千秋万岁”、“长乐未央”等篆体文字；砖块上有“千秋万岁”、“天地相印”字样；有的墓内石块上刻有车马飞行图、飞虎图、天狗图等。据考证，这些古墓为战国墓或秦、汉墓。由此可见，在秦、汉时代，东安已经是一座规模相当可观的古城了。
    据有关古书记载，从东汉建安初年(公元1196年)设置东安郡，到十六国时期(公元315～351年)的后赵(襄国)，东安均为郡的治所，属青州管辖。至前燕、前秦、后燕，东安的地位一直未有改变。
    北魏时，废除东安郡，设置盖县。东魏时又恢复东安郡建制。隋文帝杨坚统一中国后，于开皇四年设置东安县，县治所在东安。隋开皇十六年(公元596年)，改东安为沂水县，属瑯琊郡。从此，东安郡不再见于以后的史书中。
    综上所述，东安在远古及夏、商、周时代就已成村落，秦、汉时即已辟为城池。从有史书可查的东汉建安初年设置东安郡之日起，到隋文帝开皇十六年废除东安县之日止，东安曾先后为郡、县治所达400多年之久。可见，东安确实是一座颇负盛名的古城遗址。