欧·亨利的小说《最后一片叶子》描写了几个穷画家之间患难与共的感情故事。塑造了贝尔曼这个舍己为人的老画家的动人形象。让我们从普通人身上看到了伟大的心灵．从人生的苦难中见到了人性的光辉。
    贝尔曼是整篇小说的灵魂，但他在本来就篇幅颇短的小说中出场的次数极少。关于他的语言与行动只有寥寥数笔．然而，就是他，成了琼珊与苏艾的保护神，他把生命化成杰作，实现一生夙愿。那最后一片藤叶不只是一片藤叶，它是老贝尔曼永恒的生命的结晶，是这苦难的世界上穷人之间的一丝温情。慰藉了全世界最寂寞、最悲凉的一个“即将踏上黄泉路的人的心灵”。回味全篇，老贝尔曼才是小说的主角，全篇的精神。
    小说的结尾突如其来却又在情理之中，作者并未正面描述贝尔曼用生命画出那片藤叶的场景，只是在结尾以苏艾之口转述。谜底一揭开，小说即达到了高潮，但高潮即结尾，小说至此戛然而止。作者总是平平淡淡，娓娓而谈，如诉家常，既无跌宕起伏也无一波三折，结尾时却重笔一戳，露出机关，于平静中掀起惊天波澜。欧·亨利式的结尾的魅力恰在于此。
    《最后一片叶子》另一显著的特色在于对“情节空白”的运用，老贝尔曼“画叶”的行动本应是作品关键所在，作者却没有实写。只有结尾处苏艾向琼珊简单透露了贝尔曼画藤叶而死的事实，出人意外而又摄人心魄的结局处理与对“情节空白”手法的运用，正是《最后一片叶子》的艺术匠心所在。