刘和刚出生在黑龙江拜泉县一个贫困的小村子里，家境贫穷，母亲有的了腰椎劳损，每月的药费还要花很多钱。他从小就喜欢唱歌，无论在小学还是在中学，都是学校的文艺骨干，他憧憬着有朝一日能成为真正的歌唱家。他没有被困难压倒，决心靠自己的艰辛努力走上艺术之路。
    1992年，他以优异的成绩考入黑龙江艺术学校松花江分校，后来又师从总校的杨博亚教授，专攻声乐。没有钱交学费，他每次都坚持步行去杨教授家，只吃两餐饭，一点一滴地积攒。好在他的困境很快被恩师知道了，善良忠厚的杨博亚教授不仅免去了他每堂课25元的学费，还免费供应他一餐营养丰富的午饭。带着父母和恩师的期待，1997年，他以专业总分第一的成绩考上了解放军艺术学院。在大学里，刘和刚孜孜不倦地学习，演唱。2000年他获得了第九届全国青年歌手大奖赛“银屏奖”；2001年他以出类拔萃的毕业成绩被空政歌舞团录用；2002年7月他又以一曲“儿行千里”夺得第十届全国青年歌手大赛专业组银奖，并获得“人气指数最高的歌手”的殊荣。
    刘和刚无疑是碰到了机会，走进了黑龙江艺术学校，碰上了杨教授，考上了解放军艺术学院，参加全国青年歌手大赛，都是人生的机会的具体出现，然而如果他没有良好的歌唱条件，没有成为一名歌唱家的梦想，没有不断地向艺术境界冲去，他现在也许还在重复父辈的道路。
    看到许多都写“机会”地文章，他们总是把机会看成是一个人的胆识、勇气和选择的产物，似乎一个人只要坐在家里，等着机会路过，然后大喝一声就行了，却偏偏忘记了机会其实只是一种可能，他能不能帮你实现自己的人生目标，永远取决于你是否拥有牵着它的能量。假若你是清洁工，每月的收入也就是五六百块钱，报纸上有广告正在招聘大公司总裁，年薪百万，这是不是机会？如果你符合广告所要求的条件，并且在竞争中脱颖而出，回答自然是肯定的；如果人家要求拟聘人选应具有博士学位，而你却只有中专文凭；人家要求应聘者要有经商背景，你只是替人守过水果摊，机会对你来说永远只是一个广告。你天天想出人头地，却是最不起眼的科室里的一个小小的文员，忽然单位要改革，有几个人眼热的处长的职位空缺，这算不算机会？如果你已具备了能力，位置就可能是你的，如果你不具备这种能力，它对于你来说就相当于望梅止渴。机会之所以叫做机会，就因为它是我们最初可以争取最后终于得到的那条鱼，失去了这个前提，再能给人带来好处的东西也不是你的机会。