乌鸦的名声不好，有人厌恶它，视其为不祥之物，认为“乌鸦叫，祸来到”。其实乌鸦是鸟中诸葛，不过鲜为人知。
    鸟类学家研究发现，乌鸦的聪明机灵令人吃惊。在欧洲的一些公路两旁，常常可以看到乌鸦，因为每当载重汽车在公路上行驶时，地面震动往往迫使地下的虫子爬出地面，这样，乌鸦一伸嘴便可把虫子吃掉。乌鸦还会把核桃扔在马路上，让汽车替它们把壳压碎，它们再吃壳里的果实。
    乌鸦看到狗在吃东西，往往会有几只飞去啄它的屁股，待狗反身攻击时，另外几只即迅速将它放下的食物抢走。
    斯堪的纳维亚半岛上的渔民常常把渔竿搁在冰窟窿中钓鱼，乌鸦会利用渔民不在的机会，用嘴叼着钓鱼线，把线绳子拖着，直到鱼钩上出现活蹦乱跳的鱼。美餐一顿后叫几声便飞走了。
    有许多小鸟都是由亲鸟哺育，长大后便各飞东西。而乌鸦却不同，小乌鸦长大后不但不离娘而去，并且对自己父母十分孝敬。老乌鸦飞不动了，小乌鸦便到处寻食，衔回来一口一口地喂。老乌鸦一旦病死，小乌鸦还召集亲友为其送葬。
    新喀里多尼亚岛上的乌鸦还会用树叶和细枝制作捕捉昆虫的“工具”。它们折断一些钩形小枝以脚固定，除去树皮和叶片，用喙把钩部整理成像鱼叉且带有倒钩的工具，然后用这种工具设下陷阱引诱并捉住猎物。
    草原上的乌鸦还会衔着充满膻气味的羊粪“空投”于狼脚爪下，给狼报信和“导航”，饥饿的狼跟踪乌鸦找到羊群，乘牧羊犬疏忽之时叼走小羊。狼饱餐之后，乌鸦再飞来吃“残羹剩饭”。
    但有一些地方认为，碰见乌鸦是不祥之兆，说它是“报丧之鸟”。其实，乌鸦并非不祥之鸟。只是它喜欢吃动物尸体腐烂物，其嗅觉特别灵敏，能在很远的距离嗅到尸体分解发出的微弱气味，从而竞相飞至。久病垂危的病人临终前会释放腐败气味，人尚未死，乌鸦早已闻臭而来。这也许是人们厌恶乌鸦的原因。