美国纽约有一所穷人学校，数十年来，该校的毕业生在纽约警察局的犯罪记录最低。这是为什么？一位研究者通过对该校毕业生的问卷调查，得到了一个奇怪的答案一一因为该学校的学生都知道铅笔有多少种用途。
    原来在这所学校，学生入学后接受的第一堂课就是：一支铅笔有多少种用途。在课堂上，孩子们明白了铅笔不仅有写字这种最普通的用途，必要时还能用来做尺子画线；作为礼品送人表示友爱。当作商品出售获得利润，笔芯磨成粉后可做润滑粉，演出时也可临时用于化妆，削下的木屑可以做成装饰画；一支铅笔按相等的比例锯成若干份，可以做成一副象棋，可以当作玩具车的轮子；在野外探险时，铅笔抽掉芯还能被当成吸管喝石缝中的泉水，在遇到坏人时，削尖的铅笔还能当作自卫的武器……
    通过这一课，老师让学生们懂得了：拥有眼睛、鼻子、耳朵、大脑和手脚的人更是有无数种用途，并且任何一种用途都足以使一个人生存下去。这种教育的结果是，从这所学校毕业的学生，无论他们的处境如何，都生活得非常快乐，因为他们永远对未来充满希望。
    这所学校就是圣。贝纳特学院。对它进行研究的是一位名叫普热罗夫的捷克籍法学博士，他原打算借研究为名拖延在美国的时间，以便找到一份与法学有关的工作。这份奇怪的答案使他放弃了在美国找工作的想法并立即返回国内。目前他已经是捷克最大一家网络公司的总裁。