“时间”是记叙性文章的要素之一，因为人物的活动都是在一定的时间内进行的。文章可以简单地交代人物活动的时间，但为了增强人物活动环境气氛，有时对“时间”需要进行描写。
    “时间”是客观存在，通常是由过去、现在和将来而表现出的连续系统。文章中描写的时间，均指具体时间或时段。如早、午、晚、天、周、月、年……。地球公转把一年分为几个有不同特点的时间阶段，这就是季节。在温带，一年内春、夏、秋、冬四季是比较明显的。描写早、午、晚必然涉及到季节特征，而描写季节，往往也要联系具体时间的描写。因此时间和季节的描写不能截然分开，只能有所侧重。
    一般说来，短的时段，如晨、午、暮、夜的描写应侧重光影的变化；长的时段，如春、夏、秋、冬的描写则应侧重温度差异的描写常常借助于对日月星辰、风云雨雪的描绘；对动物植物、大地风貌的描写，往往也会起到突出时间、季节特征的作用。拂晓晨光熹微，中午日正影直，傍晚暮色苍茫，景色各不相同，这主要是借助于日光的描写：对月光星光和云的描写会使夜空具有星罗棋布、月朗星稀、乌漆墨黑等不同特色；如再描写大地风貌或动植物的状态，就会使时间描写更为丰富多彩。
    时间是有连续性的。因此，某个时间季节的特征中必然存在细微变化，如凌晨与清晨不同，早春与暮春有别。地域不同，时间季节的描写也不同，海滨和山间的曙光自有差异，林区与草原的冬季不会雷同。
    还须指出一点，借季节时间的描写，不仅可以渲染气氛，还可体现作者的主观意识，抒发作者的思想感情。