自央视曝光“毒胶囊”事件以来，不少人都开始谈药色变。河北一些企业先用生石灰浸渍膨胀皮革废料，再用工业强酸强碱中和脱色，然后清洗处理，最后熬制成工业明胶。卖给浙江新昌县药用胶囊生产企业，最终流向药品企业。药用胶囊是一种药品辅料，主要是供给药厂用于生产各种胶囊类药品。记者在当地发现一个奇怪的现象，这里的胶囊出厂价差别很大，同种型号的胶囊按一万粒为单位，价格高的每一万粒卖六七十元，甚至上百元，低的却只要四五十元。
    那么，这种胶囊会对人体产生怎样的危害呢？它的毒到底有多毒？
    首先，让我们来看看媒体纷纷提到的检测严重超标的铬含量。之所以胶囊中会发生铬超标，是因为黑心企业在制作胶囊时，用工业明胶代替了药用明胶。合格的药用明胶所用的猪皮和牛皮应是未经铬盐鞣制或未经有害金属污染的制革生皮或新鲜皮、冷冻皮。而制革厂的边角料只能用来生产工业明胶。
    铬是一种化学元素，银白色金属，在元素周期表中属ⅥB族，铬的原子序数24，原子量51.996，体心立方晶体，常见化合价为+3、+6和+2，其中三价和六价化合物较常见。三价铬，就是用来鞣制的铬，它是阳离子，带三个正电荷。而六价铬就是如今臭名昭著的“毒素”了。它和氧原子抱着一起形成原子团，以铬酸根的形式存在。六价铬有很强的生物毒性，长期接触有致癌性，急性毒性剂量范围在50-150微克/千克。即使在皮革行业中，六价铬也是人见人厌的化学物质。各国对皮革中的六价铬含量都有明确要求，最严格的是德国，2010年德国新修订的法令规定，皮革中不得有六价铬的检出。
    准确评估工业明胶的健康风险比较困难，原因有两个，第一，鞣制虽然使用的是三价铬，但是工业用鞣制试剂并不纯，不可避免地含有六价铬；第二，毒性较小三价铬和毒性剧烈六价铬在使用和保存中可以互相转化。2010年，河北大学科研人员的市场调查结果表明，15个添加了明胶的食品样品中，有13个超过2毫克/千克的标准，其中10个超过了100毫克/千克。毫无疑问，这些市场上的食品样品中添加的都是工业明胶。
    了解了工业明胶制作胶囊的危害性后，我们需要理性面对问题，置之不理和谈药色变都是不可取的。
    网上有传言说，摄入14ppm（ppm即百万分之一）的铬就会造成基因突变，这是对文献的误读。相关文献中所述的基因表达水平变化不等于突变。另外，该传言也把总铬和六价铬混为一谈了。总之，吃铬超标的胶囊对身体造成的危害并不会像传言中那样发生基因突变。
    当然，既然发现了问题，我们就需要关注如何鉴别毒胶囊，以便我们免遭其更深的侵害。下面来跟大家分享几个简易的鉴别方法：
    首先，色艳：工业明胶做的杂质多，颜色深，厂家会多加着色剂以掩饰杂质，所以颜色越鲜艳越有可能是工业明胶，而药用明胶和食用明胶一般为无色或淡黄色；
    其次，质脆：一般工业明胶杂质多，或可能含有淀粉等非明胶成分，所以胶囊一捏易碎。
    再次，口松：工业明胶做的胶囊质量、材料、工艺差、胶囊口比较松，容易拧开。
    面对问题，大家无需恐慌，只要理性对待，即可很好地避免再受侵害。
    （摘自“中国科学院”官居方网页，有改动）