4月26日，北京奥运会火炬——“祥云”通过电视直播展示在全世界面前，这一支具有鲜明中
    国民族传统文化特色的火炬一下子抓住了亿万观众的心。美丽的祥云、火热的漆红、古朴的纸卷轴……
    北京奥运会火炬有着完美的外表。在美丽的外表下，“祥云”跳动着一颗有力的心脏。
    奥运会火炬在传递过程中，有可能面临各种意想不到的气候条件，大风、大雨都将对火炬的燃烧技术进行严峻的考验。
    “祥云”的燃烧系统包含燃烧器、稳压装置和燃气罐三部分。燃烧器采用了创新的双火焰方案，即预燃室燃烧加主燃。预燃室与主燃室分开的做法在奥运火炬的设计上尚属首次，这样的设计将以预燃室的火焰保证火炬不受外界环境的影响，而主燃室衍生出的火焰将使整支火炬的火苗熊熊燃烧，以确保火炬的视觉效果。这样，即便遇到大风暴雨的天气，埋在火炬顶端下方的预燃室仍不受影响，保证火炬继续燃烧。
    与往届奥运火炬的混合燃料不同，北京奥运会火炬采用价格低廉的丙烷作为燃料。丙烷燃烧只形成水蒸气和二氧化碳，没有其他物质，不会对环境造成污染。更重要的是，丙烷可以适应扛匕较宽的温度范围，即使在—40℃时仍能产生1个以上饱和蒸气压，形成燃烧。丙烷产生的火焰零风速下高度25至30厘米，呈亮黄色。这样，火炬手跑动时，飘动的火焰在不同背景下都扛匕较醒目，便于识别和电视转播、新闻拍摄等。
    北京奥运会火炬高72厘米，重985克，燃烧时间15分钟，能在每小时65公里的强风和每小时50毫米雨量或—6℃到45℃的温度条件下保持燃烧，在燃烧的稳定性与外界环境的适应性方面均达到了新的技术高度。在工艺方面采用高品质薄铝合金和中空塑件设计，十分轻盈。下半部喷涂高触感塑胶漆，握之如与人手相握，手感舒适不易滑落。
    （选自《光明日报》，王豫斯／文）