海水入侵是滨海地区常见的一种自然地质灾害。给沿海地区的经济和社会可持续发展带来了严重危害，海水入侵时指人为超量开采地下水，引起地下水位大幅度下降，破坏了海水与淡水系统之间的水动力平衡，导致海水向陆地淡水含水层运移，咸、淡水界面向陆地方向移动的现象。
    在重力条件下，水总是从高水位地区流向低水位地区。一般情况下，陆地淡水含水层的水位比海水水位高，不会发生海水入侵现象。但长期大量抽取陆地淡水，导致地下淡水水位低于海水水位，原有的水动力平衡状态被破坏，海水就会通过透水层渗入陆地淡水含水层中，造成海水入侵现象。
    海水入侵主要发生在地下水开采量较大的沿海城市。全世界已有几十个国家发现了海水入侵现象。我国大连、秦皇岛、天津、北海、莱州等沿海城市都出现了海水入侵现象，环渤海地区是我国海水入侵危害最严重的地区，山东省莱州市是我国发生海水入侵面积最大的城市。入侵面积超过260平方千米，年均侵入速度高达10平方千米以上。
    造成海水入侵的主要原因有哪些呢？人为超量开采地下水是海水入侵的直接原因。人类在滨海地区的部分建筑也是海水入侵的因素之一，例如结构不完整的水井、未加填塞的钻孔、海岸采矿的洞穴等等，都可能成为海水入侵的通道。大气降水也是影响海水入侵的一个重要因素：干旱年份，地下水补给量少，海水入侵就会加速；丰水年份，地下水补给量增多，对海水入侵会有缓解作用。
    在发生海水入侵的滨海地区，地下淡水水质咸化，如果使用盐分增加的地下水灌溉，会导致土壤表层盐分聚集，造成土壤盐渍化，降低土壤肥力，影响农作物产量。其次是水田面积减少，旱田面积增加，更为严重的还会导致工厂、村镇集体搬迁，入侵区就会成为不毛之地。
    海水入侵还会带来一系列的健康问题。由于海水中碘和氟的含量偏高，如果居民常年饮用咸水，就会患上甲状腺肿大、氟斑牙等疾病。有数据显示，受海水入侵影响地区的人口平均死亡率比非入侵地区高1‰。
    如何防治海水入侵呢？常用措施：一是开源节流，其主要手段是对滨海地区地下水资源进行优化管理，如拦截和存蓄降水并用地表径流补充地下水、兴建跨流域调水过程将淡水引入滨海地区等，二是构筑防渗帷幕，即在地质条件允许的滨海地区构筑防渗帷幕，适当地拦蓄地下径流，减少地下淡水入海量。三是适应性生态改良试验，即直接利用地下微咸水或将其与淡水混合利用浇灌耐盐作物，分区治理，发展海水入侵区经济的生态改良试验，如在海水入侵区建立适合区域生态特点的农、牧、渔、林良性循环的生态系统，改良土壤。
    目前我国在海水入侵现状的调查、基本理论探索、模型研制、预测预报和防治措施等方面均取得了重大进展，已经从简单的定性调查走向定量化和模型化，并已从理论研究走向工程实施。
    （选自《百科知识》）