现在地球上的物种正处于地质史上又一次大灭绝的时期。世界上11％的鸟类已经踪影全无，非洲一些地方的类人猿减少了50％，亚洲40％的动物和植物将很快消失，到2025年，全球三分之二的海龟也将与我们永别。
    这仅仅是本次物种灭绝的冰山一角。科学家估计可能每20分钟就有一个物种灭绝，也就是说一年可能会有27000个物种灭绝，而其中很多物种也许人类还闻所未闻便永远地消失了。
    自然灾害是地质史上前五次物种大灭绝的主要原因，但当前的第六次物种大灭绝，却是由人类所驱动的。
    过度地垦荒伐木，严重地破坏了生态系统。据统计，目前地球上超过四分之一的土地已被开垦，54个国家90％的森林已经消失。南美亚马逊河流域的雨林正在以每年24000平方千米的速度消失，这相当于每小时有六个天安门广场那么大面积的雨林在消失。
    大肆地狩猎、捕捞是物种灭绝的又一原因。美洲野牛在欧洲人到来之前有3000万头，由于不断捕猎，到1890年只剩下了750头；蓝鲸最初有30万头，大肆捕杀使其在上世纪六十年代就只剩下了几千头。联合国声称由于过度捕捞，目前海洋中最主要的17种鱼类已有15种数量大幅减少，严重影响了海洋生物的生存。
    稀有物种的国际贸易对物种灭绝也起到了推波助澜的作用。这种国际贸易一年的净利润能达到100亿美元，它的规模超过了非法军火贸易，仅次于毒品交易。巨大的利益驱使一些盗猎的犯罪分子铤而走险，如象牙贸易虽在1990年就被国际社会明令禁止，但时至今日每年仍有4000头大象遭到猎杀。
    环境污染对物种生存而言也是一个严重的威胁。重金属、阻燃剂、合成激素、杀虫剂等到处散播，无处不在；污水、酸雨、放射性废物、油污等正在不断蹂躏着生态系统。
    可见，人类在生产生活中的各种不理性行为，严重破坏了生物的多样性。加快了物种灭绝的速度。面对当前的物种大灭绝，人类如果还不能清醒地认识到它的危机，还不去采取积极有效的措施，那么，今天的物种灭绝就会拉开明日人类终结的帷幕！
    （选自《知识就是力量》，有删改）