大多数天文学家认为，月球和地球是太阳系的同一个区域内形成的。它们的原始物质是气体与尘粒，混在一起的就叫作“星子”。空间中的无数星子由于碰撞，逐渐形成较大的星子。大星子又逐渐吸引周围的星子而变得更大起来，这一过程叫作“碰撞吸积”。最大的星子后来形成地球及其它行星，而较小的形成月球。月球刚形成时很热，覆盖月面的是由炽热的熔岩构成的岩浆层，逐渐冷却后形成现在的月壳。大约距今46-42亿年前，月壳上古老的山地已经形成。大约距今42-39亿年前，月球遇上了大规模的陨星袭击，大的撞击形成了主要的月海盆地。撞击时的溅射物堆集成山脉。在陨星雨减弱以后，月球内巨大的熔岩流喷出月面，流进从前被陨星撞击形成的盆地中。熔岩在那里凝固，逐渐形成暗黑的平原。月海的熔岩不是在一次火山活动中喷出的，它们是在近10亿年时间内不断从月球内部流出的。结果，月海的表面上交织着纵横交错的熔岩物质。距今31-8亿年前，又形成了大量的月坑，溅射物形成的辐射纹消失。距今8亿年前又产生一些年轻的环形山，它们有明显的辐射纹。月球演化的最后阶段是寂静的时代，这就是人们现在所看到的月面。