【原文】
    明年还种棉花
    王生文
    ①连续几个响晴的日子，地里的棉花赶趟儿一般裂开了嘴，炸花天到了。
    ②桂枝有些急了，踮起脚，不时地往村口望，口里还冒出一句：“怎么还不来呢？”
    ③桂枝是在望连婶，一个异乡的老寡妇。这些年，一到炸花天，连婶就赶来给她家摘棉花，前后十来天，桂枝家像添了一口人。连婶除了下地摘棉花，还帮衬她照顾孩子做些家务。桂枝婆婆去世得早，感情上拿连婶当婆婆看。每到棉花摘得差不多了，连婶也就要走了，五角钱一斤，这是外乡客来旱区摘棉花的行市，桂枝会包零不去尾地跟连婶结算。连婶每次接过钱，都会久久地握着桂枝的手说，姑娘，要不是兰兰念书，我哪会要你这些钱。
    ④就因为知道了连婶的家境，桂枝每年就不雇别人了。好多人家抢着雇年轻妇女，而且还一雇几个，赶着太阳好晒棉花。可桂枝不，三十多亩地就交给连婶一人。连婶是指望她家来雇的，能帮她一把就帮一把。连婶心眼好做事实在，几千斤棉花里寻不出半片叶子。
    ⑤可是，连婶今年怎么还不来呢？有好几批做雇工的都求上门来了，要不是等连婶，她早答应别人了。桂枝一边在心里急，一边又对自己说还等等吧，就当是还帮连婶最后一年，明年说什么也不种棉花了。
    ⑥其实，自从去年村里有了第一台玉米收割机，桂枝就不想种棉花了。种玉米方便，机械收割，田边过秤，利利索索，不像种棉花那样时间拖得长。那天，跟连婶结过账，照例把连婶送到村口，桂枝想再不说就没有机会了，便鼓起勇气，说，连婶，种棉花可真麻烦，又累人，要不是遇上你，我早就改种玉米了。
    ⑦谁知连婶说，麻烦什么，不就是摘棉花吗？婶这双手只会摘棉花，就是手脚慢了点，只要姑娘不嫌弃……
    ⑧哪里的话，这些年多亏了婶。
    ⑨姑娘，亏不亏的，婶心里有数。明年一进炸花天，婶还来给你家摘棉花。
    ⑩话说到这个份上，桂枝也不好把话再往回拉，只得顺着说，那好，明年我就还种一年棉花……
    11到底还是把连婶盼来了。一年不见，桂枝感觉连婶脸上的沟壑比去年细密了些，再有一个变化是连婶用上了手机。不等桂枝开口，连婶连连说来迟了，来迟了，是那种道歉的口气。接下来的几天里，露水还没干连婶就急着下地，而每次回来天都擦黑了，桂枝便劝她慢慢摘不要太累了自己，连婶口里应承，却还是那样早出晚归。每晚收拾完，连婶的手机准会按时响起，她掩上门去接电话，一接就是半天。桂枝看在眼里，笑了，心里说还保密呢。
    12这天晚上，连婶的手机又响了，也许是疏忽忘了掩上门，让从门前经过的桂枝听了个真真切切，再赶紧也要四天……
    13你不要再催了，说什么也要帮你桂枝姐把今年的棉花摘完……
    14难怪连婶这么赶紧的，原来是兰兰在催她回家。桂枝等连婶接完电话，走进房间，对她说，婶，家里有事，你怎么不跟我说呢？
    15连婶没想到桂枝听见了她的电话，见瞒不住了，只好如实说，婶是从城里偷着出来的……
    16桂枝既惊又喜，婶，你进城了？
    17可不是，跟兰兰他们住一起了。没曾想，兰兰怀上了，闹什么反应……
    18婶，照顾兰兰这可是大事，你偷偷跑出来干什么？
    19去年答应了你的，婶能不来吗？再说，又一年没见你们一家了……
    20这回，桂枝是酸在眼睛里，泪水差点儿溢了出来。她侧过脸去，抹了一把，不由分说就动手给连婶收拾包裹，她决计明天一早就让连婶回城去。
    21账，当晚就结算了，这次的零头有些大，连婶要除掉，桂枝却仍要往整里包。连婶认真了，说，兰兰和女婿都有出息，这次就依了你婶吧。
    22第二天早晨，桂枝送连婶去搭车。快到村口时，连婶站住了，拉过桂枝的手，说，姑娘，明年你家种玉米吧。
    23可是，婶……
    24可是什么？
    25种棉花的收入还是要高些……
    26连婶呵呵一笑，姑娘，明年一添外孙，婶的手脚就被捆住了，恐怕偷都偷不出来了。
    27往下桂枝不知再说什么了，但是，一个想法却是那样不可阻挡地冒了出来，那就是明年还种棉花。

【问题】
    17.赏析文章开头“连续几个响晴的日子，地里的棉花赶趟儿一般裂开了嘴，炸花天到了”，有什么作用？（4分）
    18.第③节到第⑩节是小说的补叙内容，请用简洁的语言概括这些段落交代了哪些内容？（4分）
    19.小说中的连婶是一个怎样的形象？请结合文章内容分析。（4分）
    20.联系全文说说小说结尾有什么作用。（4分）

【参考答案】
    17.（4分）运用景物描写和拟人的修辞（1分），生动传神地写出了棉花炸花天的形态，渲染了一种成熟丰收的氛围，（1分）烘托了桂枝内心丰收的喜悦和盼望连婶来的焦急心情，（1分）推动情节的发展，为下文写桂枝急切盼望连婶来摘棉花做铺垫。（1分）
    18.（4分）交代了桂枝急切盼望连婶来家的原因；写出了连婶在桂枝心中的形象；桂枝去年准备不种棉花，最后今年还是种了棉花的原因；表现了桂枝是一个乐于助人的人。（每点1分）
    19.（4分）①连婶是一个讲诚信、重情义的人。连婶去年说过还来摘棉花，今年女儿怀孕有反应需要她照顾，但她还是兑现承诺偷偷跑出来为桂枝家摘棉花，而且把桂枝当闺女，关心体贴照顾有加。
    ②连婶是一个能吃苦耐劳的人。连婶多年来一个人承包三十多亩地的棉花采摘，起早贪黑，前后十来天就完成了。
    ③连婶是一个做事实在、善良的人。连婶摘的几千斤棉花里找不出半片叶子；不仅摘棉花而且帮衬着照顾孩子做些家务。（写出两点即可，每点2分。）
    20.（4分）有点题的作用（1分）；明年还种棉花的结果出人意料，耐人寻味，增强小说的艺术感染力（2分）；桂枝的这种想法是她渴望再见连婶的表现（1分）。