【原文】
    采草药
    沈括
    古法采草药多用二月、八月，此殊未当。但二月草已芽，八月苗未枯，采掇者易辨识耳，在药则未为良时。大率用根者，若有宿根，须取无茎叶时采，则津泽皆归其根。欲验之，但取芦菔、地黄辈观，无苗时采，则实而沉；有苗时采，则虚而浮。其无宿根者，即候苗成而未有花时采，则根生已足而又未衰。如今之紫草，未花时采，则根色鲜泽；花过而采，则根色黯恶，此其效也。用叶者取叶初长足时，用芽者自从本说，用花者取花初敷时，用实者成实时采。皆不可限以时月。缘土气有早晚，天时有愆伏。如平地三月花者，深山中则四月花。白乐天游大林寺诗云：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”盖常理也。此地势高下之不同也。如筀竹笋，有二月生者，有三四月生者，有五月方生者谓之晚筀；稻有七月熟者，有八九月熟者，有十月熟者谓之晚稻。一物同一畦之间，自有早晚。此物性之不同也。岭峤微草，凌冬不雕；并、汾乔木，望秋先陨；诸越则桃李冬实，朔漠则桃李夏荣。此地气之不同也。一亩之稼，则粪溉者先芽；一丘之禾，则后种者晚实。此人力之不同也。岂可一切拘以定月哉？
【译文】
    古法采草药（时间）多数在二月、八月，这很不恰当。只是二月草已发芽，八月茎叶还没有枯死，采药的人容易辨认（草药）罢了，对药材来说，并不是最好的时间。大致说，用根的（草药），如果有隔年老根，必须选择没有茎叶时采摘，这时液汁都集中在根内。要验证这一点，只要拿萝卜、地黄这类来看，没有茎叶时候采摘的，就充实而沉重；有茎叶时候采摘的，就空虚而轻浮。那些没有隔年老根的，就要等到茎叶长成而还未开花的时候采摘，（这时）根生长已充足而又未衰老。像现在的紫草，没有花的时候采摘，根的颜色就明亮滋润；花开过后采摘，根的颜色就暗黑难看。这就是（采药时间适当与否的）验证。用叶的（草药要）选择叶子刚长足的时候（采摘）；用芽的（草药），自然应当遵从传统的说法；用花的（草药），（要）选取花刚开时（采）；用果实的（草药），（要在）果实成熟时采。（这些）都不可以用固定的时间月分去限制。因为地温（的升降，在不同情况下）有早有晚，天气也会不时变异无常。例如平原三月开花的，（在）深山中却四月（才）开花。白居易《大林寺桃花》诗中说：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”（这是）普遍的道理。这是地势高低（造成）的不同。（又）如筀竹笋，有二月长出来的，有三、四月长出来的，有五月才长出来的，（五月才长出来的）叫作晚筀；水稻有七月熟的，有八、九月熟的，有十月熟的，（十月熟的）叫作晚稻。同一类作物（种植）在同一小块地里的，它本身（也还）有早晚（之分）。这（是）植物本身的性能不同（造成的）。岭峤一带的小草，越冬也不枯萎；并、汾地区的乔木，临近秋天（就先）落叶了；诸越的桃李冬天结果，朔漠的桃李夏天（才）开花。这（是）各地气候不同（造成的）。（同）一亩地里的庄稼，用粪浇灌的（就）先发芽；（同）一丘地里的谷物，后种的就晚结实。这（是）人工栽培不一样（造成的）。哪能一律用固定的时月来限制（采摘草药的时间）呢。