【原文】
    强项令
    董宣
    陈留董宣为洛阳令。湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，以奴骖乘。宣于夏门亭侯之，驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之。
    主即还宫诉帝。帝大怒，召宣，欲捶杀之。宣叩头曰“愿乞一言而死。“帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下圣德中兴，而纵奴杀人，将何以治天下乎？臣不须捶，请得自杀。”即以头击楹，流血披面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主。宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。主曰：“父叔为白衣时，藏亡匿死，吏不敢门。今为天子，威不能行一令乎！”帝笑曰：“天子不与白衣同。”因敕：“强项令出！”赐钱三十万。宣悉以班诸吏。由是能搏击豪强，京师莫不震粟。
【译文】
    光武帝召任董宣为洛阳令。当时湖阳公主的仆人白天杀了人，因为躲进公主府，官吏无法逮捕。等到公主外出的时候，又叫这个仆人陪乘。董宣就在夏门亭等候，他见到公主的乘车走过来，就勒住马纽叫车停下来，用刀画地不准再走，大声责备公主的过错，喝令仆人下车，当场杀死。
    公主立即回宫向光武帝告状。光武帝大怒，召见董宣，要用木杖打死他。董宣叩头说：“请让我说一句话再死！”光武帝说：“你想说什么？”董宜回答：“皇帝神圣明智，使汉家天下得到复兴，可是却放纵奴仆残害良民，这又怎能治理国家呢？我不须用杖打，请准我自杀！”随即用头撞柱子，流血满面。光武帝命令小太监拉住董宣，叫他给公主叩头认错。董宣就是不肯；硬使他叩头，董宣用两只手支在地上，始终不肯低头。公主对光武帝说：“文叔当老百姓的时候，保护逃亡的人，官吏不敢进门抓人。现在当了皇帝，还制服不了一个小地方官吗？”光武帝笑着说：“做皇帝和当老百姓可是不二柞呵！”于是赐予董宣为“强项令”，赏钱三十万，董宣把它全部分给了下边官员。从此，他打击豪强，那些豪强没有不心惊胆战的。京城里称他为“卧虎”，歌颂说：“桴鼓不鸣董少平。”