【原文】
    外戚世家序
    司马迁
    自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山，而桀之放也以末喜。殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己。周之兴也以姜原及大任，而幽王之禽也淫于褒姒。故《易》基《乾》、《坤》，《诗》始《关雎》，《书》美厘降，《春秋》讥不亲迎。夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也。可不慎与？人能弘道，无如命何。
    甚哉，妃匹之爱，君不能得之于臣，父不能得之于子，况卑下乎！既驩合矣，或不能成子姓；能成子姓矣，或不能要其终：岂非命也哉？孔子罕称命，盖难言之也。非通幽明之变，恶能识乎性命哉？
【译文】
    自古以来承受天命的创业帝王到继承基业的守成之君，不只是本身德才秀茂，也有外戚的帮助。夏禹的兴起因为有涂山氏女，而夏桀被放逐则因为宠爱妹喜的缘故。殷朝的兴起是靠了有娀氏女，而纣王的被杀则因为嬖幸妲己。周族的勃兴是因为有姜嫄及大任，而幽王被擒则由于与褒姒淫逸过度。所以《周易》以乾坤二卦为基础，《诗经》以《关雎》开篇，《尚书》极力赞美唐尧下嫁二女，《春秋·隐公二年》讥讽不亲自迎娶的行为。夫妇的交合，是为人处世最重要的伦理。礼仪的实行，唯有婚姻嫁娶最应谨慎。音乐协调就能四时谐和，阴阳的变化，是万物发展的纲纪，能够不慎重吗？人们能丰富发扬道义，可对命运却无可奈何。
    深挚啊，那夫妇之间的情爱：君王不能从臣下那儿获取，父亲不能从儿子身上得到，何况那些地位和辈份都很低下的人呢？一旦男女美满地结合之后，有的没能传下后代子孙；有的虽育有子嗣，却又不能得到一个好的结局，这难道不是命运所决定的吗？孔子是很少谈命运的，大概因为很难讲清它。不能通晓阴阳、明暗的变化，怎么能理解人性与命运的复杂道理呢？