我们无法给“从容”下一个准确的定义。古往今来，中华民族的圣哲先贤、仁人志士的思想品行为“从容”做了诠释。屈原的“九死不悔”、孟子的“富贵不能淫；贫贱不能移；威武不能屈”、范促淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、文天祥的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”、林则徐的“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”等都不失为“从容”的华章。而毛泽东的三句诗词，最为典型地体现了“从容”的真谛：“敌军围困万千重，我自岿然不动”；“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”；“暮色苍茫看劲松，乱云飞渡仍从容”。从这里我们能够做出一些基本判断：外压、迷乱、急迫，是特定的客观情形；达观、自信、胸有成竹，是必备的主体要素。
    从容是一种境界。宏大、久远、深邃，使这种境界深藏于宇宙和历史的不尽时空中。容者，本义为空间及器物。《说文解字》释义：容，盛也。屋与谷皆所以盛受也。意思是屋宇与山谷皆虚内可容物也。从容即包含着从大、从深、从久、从远之意。如果我们立人、立德、立言、立事之立意不高，又如何能追求从大、从深、从久、从远之从容？“从容”是“自信人生二百年，会当水击三千里”；“从容”是人生不易领略的“无限风光”。
    从容是一种进取。“一万年太久，只争朝夕”是它的精髓。不争，便无所谓从容。“采菊东篱下，悠然见南山”不是从容而是闲适；“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”不是从容地志趣；蛰居桃园，与世无争，不是从容是避让；穷经皓首，范进中举，不是从容是愚顽；精神胜利，阿Q骂娘，不是从容是自欺。从容是“天生我才必有用”；从容是“天将降大任于斯人也”；从容是“舍我其谁”。
    从容是一种自由。从容是人生主体的自我解放，是由必然王国向自由王国的不断迈进。说到从容，我们自然而然就会说到“从容不迫”。由此可见，从容是在“迫”（急迫、紧迫、压迫、强迫等）的情形下的一种不屈不就、不昏不乱、不慌不急、镇定自若、安之若素、稳如泰山的心理素质和精神状态。
    从容是一种修炼。要从容就要努力修炼各方面的素养，要懂得和做到有主见而不沉溺于主观；重条件而不就缚于困难；奋发努力而不发蛮力；刚毅果敢而不刚愎自用；随大众而不流世俗；常知足而又常知不足；“事在人为，人可为亦不可为；争中求让，求忍让还求不让”；“是与不是求是，我亦非我乃我”；达则兼善天下，穷则独善其身；在思想与现实间连线，于使命和可能中发力；追求从容者，在志向，在信念，在德行，在学识，在经验，在躬行，在毅力。
    从容是一种自守。倘若让自己跟着“诱惑”走，被形形色色的“欲望”和“身外之物”所束缚，缠上了“名缰利锁”，梦想什么：一本万利、一夜暴富、一见钟情、一鸣惊人、一步登天，总是恨命短，恨官低，恨钱少；就是不知才疏学浅，不知天高地厚。这又如何“从容”得起来？
    《易经》讲到了君子的平衡之策：“安其身而后动，易其心而后语，定其交而后求。”宇宙空间之广大对于每一个人都是相同的。地球是圆的。我们每一个人的站立之点都可视作中心点。关键在于我们是否以宇宙为空间，在自己的支点上站立得住！人生得到“到从容”之境界即为真谛。又因为，方方面面、时时刻刻皆“从容”者实为不能，故此，“虽不能至，心向往之”，或得一时一事之从容亦不失为人生之快事。
    （选自《人民日报》2004年4月10日，有删节）