2009年7月22日，这是一个令中国广大天文爱好者兴奋的日子。这一天出现了500年一遇的、迄今为止国内持续时间最长的一次日全食奇观。此次罕见的日全食天象堪称21世纪我国可以看到的最壮观的天象之一，几乎覆盖了整个长江流域，有些城市可以观看到日全食的时间持续近6分钟，有近3亿人在这一天观看到了这一奇观。
    所谓“食”，是指一个天体被另外一个天体或者其黑影全部或部分掩遮的天文景象。日食是地球上局部地区被月影所遮盖而造成的。日食共有三种，即日偏食、日环食和日全食。众所周知，月球绕地和地球绕日的公转轨道都是椭圆形的，地月、日地距离总是在不断变化着，而因为太阳直径约是月球的400倍，所以只有当日月轨道“相会”且日地距离至少达到日月距离400倍时，月球才能完全遮挡太阳直射地球的光芒，从而形成日全食。一次日全食发生的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆5个过程。
    日全食持续期间内，暂时会对信号需经过电离层反射的无线电中波、短波通信造成一定干扰，因为日全食发生时随着月球遮挡住太阳辐射，大气层高处的电离层也会发生一些相应的变化。但使用超短波的调频广播、手机、无线上网等不受影响，。另外，日食会造成降温。2008年8月1日的日全食，新疆伊吾观测点的气温下降了8摄氏度左右。此次日食主要出现在长江下游这样夏季市区昼夜温差一般不超过5摄氏度的地方，又是在升温期间的上午发生，因而日食造成的降温不大。
    据天文学家推算，作为此次最佳观测区域的我国长江中下游地区，将在300年后的2309年迎来下一次日全食天象。
    （来源于新闻网，有改动）