【原文】
    国风·王风·君子于役
    君子于役1，
    不知其期。
    曷至哉2？
    鸡栖于埘3，
    日之夕矣，
    羊牛下来。
    君子于役，
    如之何勿思4！
    君子于役，
    不日不月5。
    曷其有佸6？
    鸡栖于桀7，
    日之夕矣，
    羊牛下括8。
    君子于役，
    苟无饥渴9！

【注释】
    1.役：服劳役。
    2.曷：何时。至：归家。
    3.埘（shí时）：鸡舍。墙壁上挖洞做成。
    4.如之何勿思：如何不思。
    5.不日不月：没法用日月来计算时间。
    6.有佸（yòuhuó又活）：相会。
    7.桀：鸡栖木。
    8.括：来。
    9.苟：表推测的语气词，大概，也许。

【译文】
    君子远出服役，
    不知它的限期。
    何时才能归里？
    鸡儿回窠栖止，
    日头垂挂天西，
    牛羊下山歇息。
    君子远出服役，
    如何能不相思？
    君子远出服役，
    不知日月程期。
    何时才能重聚？
    鸡儿回栏栖止，
    日头垂挂天西，
    牛羊缓缓归至。
    君子远出服役，
    该是没捱渴饥？

【赏析】
    这是一首写妻子怀念远出服役的丈夫的诗。所谓“君子于役”的“役”，不知其确指，大多数情况下，应是指去边地戍防。又“君子”在当时统指贵族阶层的人物，但诗中“君子”的家中养着鸡和牛羊之类，地位又不会很高，大概他只是一位武士。说起“贵族”，给现在读者的感觉好像是很了不得的。其实先秦时代生产水平低下，下层贵族的生活，并不比后世普通农民好到哪里去。就是在本世纪三四十年代，西南少族民族中的小贵族，实际生活情况还不如江南一带的农民。
    这是一首很朴素的诗。两章相重，只有很少的变化。每章开头，是女主人公用简单挠镅运党龅哪谛亩雷浴Ｉ钥勺⒁獾氖恰安恢?淦凇闭庖痪？第二章的“不日不月”也是同样意思，有不少人将它解释为时间漫长，是不确切的）。等待亲人归来，最令人心烦的就是这种归期不定的情形，好像每天都有希望，结果每天都是失望。如果只是外出时间长但归期是确定的，反而不是这样烦人。正是在这样的心理中，女主人公带着叹息地问出了“曷至哉”——到底什么时候才能回来呢？
    这下面的一节有一种天然的妙趣。诗中不再正面写妻子思念丈夫的哀愁乃至愤怨，而是淡淡地描绘出一幅乡村晚景的画面：在夕阳余晖下，鸡儿归了窠，牛羊从村落外的山坡上缓缓地走下来。这里的笔触好像完全是不用力的，甚至连一个形容词都没有，不像后代的文人辞章总是想刻画得深入、警醒，恐怕读者不注意。然而这画面却很感动人，因为它是有情绪的。我们好像能看到那凝视着鸡儿、牛儿、羊儿，凝视着村落外蜿蜒沿伸、通向远方的道路的妇人，是她在感动我们。这之后再接上“君子于役，如之何勿思”，我们分明地感受到女主人公的愁思浓重了许多。倘试把中间“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来”三句抽掉，将最后两句直接接继在“曷至哉”之后，感觉会完全不同。这里有抒情表达的节奏问题——节奏太快，没有起伏，抒情效果出不来；同时，这画面本身有其特别的情味。
    熟悉农村生活的人经常看到这样的晚景。农作的日子是辛劳的，但到了黄昏来临之际，一切即归于平和、安谧和恬美。牛羊家禽回到圈栏，炊烟袅袅地升起，灯火温暖地跳动起来，农人和他的妻儿们聊着闲散的话题……。黄昏，在大地上出现白天未有的温顺，农人以生命珍爱着的东西向他们身边归聚，这便是古老的农耕社会中最平常也是最富于生活情趣的时刻。可是在这诗里，那位妻子的丈夫却犹在远方，她的生活的缺损在这一刻也就显得最为强烈了，所以她如此怅惘地期待着。
    这诗的两章几乎完全是重复的，这是歌谣最常用的手段——以重叠的章句来推进抒情的感动。但第二章的末句也是全诗的末句，却是完全变化了的。它把妻子的盼待转变为对丈夫的牵挂和祝愿：不归来也就罢了，但愿他在外不要忍饥受渴吧。这也是最平常的话，但其中包含的感情却又是那样善良和深挚。
    这是古老的歌谣，它以不加修饰的语言直接地触动了人心中最易感的地方。它的天然之妙，在后世已是难以重复的了。（骆玉明、顾伊）